El coronavirus puede sobrevivir expuesto a altas temperaturas, según un experimento de un equipo de científicos franceses dirigido por el profesor Remi Charrel en la Universidad Aix-Marseille, al sur de Francia.

Los científicos calentaron virus que causan el Covid19 hasta 60 grados centígrados por una hora solo para descubrir que algunas cepas aún eran capaces de replicarse.

Los científicos franceses tuvieron que llevar la temperatura al punto de ebullición para matar el virus.
Hasta ahora, había habido esperanza de que un clima más cálido, pudiera reducir la propagación de Covid-19, pero el experimento parece desvanecer esa posibilidad.

El proceso de calentamiento resultó en una clara caída de la infectividad, pero quedaban suficientes cepas vivas para poder comenzar otra ronda de infección, según el estudio publicado en el sitio especializado biorxiv.org

El experimento buscaba desactivar el virus para evitar que técnicos de laboratorios fueron expuestos directamente a las muestras.

El protocolo de 60 grados Celsius, de una hora de duración, se ha adaptado en muchos laboratorios de pruebas para suprimir una amplia gama de virus mortales, incluido el Ébola.

Para el nuevo coronavirus, esta temperatura puede ser suficiente para muestras con bajas cargas virales porque podría matar una gran proporción de las cepas. Pero puede ser peligroso para las muestras con cantidades extremadamente altas del virus, según los investigadores.

El equipo francés descubrió que una temperatura más alta podría ayudar a resolver el problema. Por ejemplo, calentar las muestras a 92 grados Celsius durante 15 minutos podría dejar el virus completamente inactivo. Sin embargo, temperaturas tan altas también podrían fragmentar severamente el ARN del virus y reducir la sensibilidad de la prueba. Por lo tanto, los investigadores sugirieron usar productos químicos en lugar de calor para matar el virus y lograr un equilibrio entre la seguridad de los trabajadores de laboratorio y la eficiencia de detección.

"Los resultados presentados en este estudio deberían ayudar a elegir el protocolo de inactivación más adecuado para evitar la exposición del personal de laboratorio a cargo de la detección directa e indirecta de Sars-CoV-2 con fines de diagnóstico", escribieron los autores.

El experimento francés proporcionó información valiosa, pero la situación en la vida real podría ser mucho más compleja que las simulaciones de laboratorio.

“El virus se comporta de manera bastante diferente con un cambio en el entorno. Muchos proyectos de investigación aún están en marcha para resolver estos acertijos ”, explicaron.

Había esperanza de que la pandemia en el hemisferio norte se alivie a medida que aumentan las temperaturas
con el cambio de estaciones. Algunos estudios sugirieron que los países tropicales reportaron menos casos confirmados.

Sin embargo, estas observaciones se vieron obstaculizadas por otros factores en juego, como la fortaleza de los esfuerzos de mitigación del gobierno y las capacidades de prueba. Algunas investigaciones recientes detectaron una señal alarmante de que el Covid-19 podría continuar propagándose durante el verano.

En un artículo publicado en la revista JAMA Network Open a principios de este mes, un equipo de investigadores chinos informó un brote en un baño público en Huaian, en la provincia oriental de Jiangsu. Un paciente visitó el centro el 18 de enero para darse un baño y una sauna. Ocho personas, incluido un miembro del personal, se infectaron posteriormente durante unas dos semanas. El baño tenía una temperatura superior a 40 grados centígrados y una humedad media del 60 por ciento.

"La transmisibilidad de Sars-CoV-2 no mostró signos de debilitamiento en condiciones cálidas y húmedas", dijo el artículo.