El volumen importado de combustibles entre enero y agosto 2019, es el más alto en los últimos 25 años./ DEM
Los salvadoreños pagaron entre enero y agosto pasado $1,015.14 millones por la importación de los derivados del crudo que se consumen en el mercado nacional, indican los datos del Banco Central de Reserva (BCR).
La factura petrolera acumulada hasta agosto fue más barata que en el mismo período de 2018 y representó un descenso de $60.9 millones frente a los $1,076.13 millones pagados por la importación de hidrocarburos en el año pasado.
El Banco Central registra que la factura petrolera hasta agosto se compuso en mayor proporción por $305.2 millones de importación de gasolinas, $280.7 millones en la compra del diésel, más $154 millones en concepto de gases licuados y propano. El fuel oil (búnker C) representó $122.6 millones.
El Salvador es un comprador neto de los derivados del petróleo y los precios de importación responden de manera directa a los vaivenes del mercado internacional, influenciado este año en particular por el enfrentamiento comercial entre Estados Unidos, uno de los principales productores de petróleo, con la República Popular de China, considerado el mayor mercado de consumo del crudo.
Los resultados de esta factura aún no incluyen el efecto al alza registrado en septiembre en el precio del crudo debido a los ataques de las centrales petroleras de Arabia Saudí, que en las dos últimas semanas de ese mes hicieron tambalear los valores internacionales y el valor del barril de petróleo sufrió su mayor incremento desde la Guerra del Golfo de 1991.
Crece el volumen importado
El BCR detalla que El Salvador pagó esos $1,015.14 millones por la importación de 1,818.32 millones kilogramos. Aunque el valor económico significó una reducción de 5.7 % frente a 2018, el volumen importado representó un incremento de 81.6 millones de kilogramos, un crecimiento de 4.7 %.
El volumen importado entre enero y agosto pasado es el más alto en los últimos 25 años, incluso supera los 1,810.40 millones de kilogramos comprados en el mismo período de 2016. Luego en 2017, el país compró al mercado exterior 1,709.42 millones de kilogramos y en 2018 las importaciones de derivados del crudo representaron 1,736.76 millones de kilogramos.
En Banco Central en su informe de crecimiento económico al segundo trimestre de 2019, presentado en septiembre pasado, indicó que el barril de petróleo se colocó en el noveno mes del año en $55.9 en promedio. Citando al portal de noticias financieras Bloomberg, el BCR indicó que al cierre de 2019 se prevé un valor de $58.62, unos $2.72 más caro que el precio de septiembre.
La proyección para los próximo años es que el precio del petróleo aumente y en 2020 se coloque en un promedio de $59.60 por barril, $0.98 más caro que el valor esperado para 2019.
La variación del precio del petróleo, al ser materia prima de producción, afecta de manera directa en el crecimiento económico de El Salvador. “En la medida que se mantenga a la baja, nosotros tendremos costos menores para financiar la economía”, manifestó Carlos Federico Paredes, presidente del Banco Central.