Tras la victoria 2-1 contra Chile este sábado por el tercer puesto de la Copa América, en que Lionel Messi acabó expulsado por tarjeta roja directa a los 35 minutos tras un forcejeo con Gary Medel, el astro argentino explotó con duras críticas al estamento arbitral y a la Conmebol.

"Creo que nosotros no tenemos que ser parte de esta corrupción, de esta falta de respeto que se nos hizo en esta Copa", declaró en zona mixta el astro, que no acudió a la ceremonia en la que los argentinos recibieron una medalla por su tercer puesto.

"Lamentablemente la corrupción, los árbitros y todo eso no permite que la gente disfrute del fútbol, del 'show' y lo arruina un poco", agregó.

Sobre su lance con Medel, aseguró que el jugador chileno "siempre va al límite, pero no era roja para ninguno de los dos".

"Se podría haber revisado con el VAR (videoarbitraje)", insistió Messsi visiblemente molesto por lo que interpretó como un castigo tras sus críticas después del arbitraje de la semifinal, en la que Brasil derrotó por 2-0 a Argentina.

"Creo que la expulsión fue por lo que dije. Mis palabras tuvieron repercusiones, pero siempre hay que ser sincero. Soy honesto", denunció Messi al analizar la actuación del árbitro paraguayo Mario Diaz De Vivar.

"Antes del partido dijo que le gustaba hablar y que ojalá manejáramos un partido tranquilo, y a la primera me expulsa", explicó el goleador del Barcelona. "Me voy tranquilo, aunque con bronca por no haber podido acabar el partido. Estábamos bien plantados".

El domingo se disputará en Rio de Janeiro la final de la Copa América entre Perú, verdugo de Chile en semifinales, y Brasil.

"Creo que estábamos para más. Ante Brasil y hoy hicimos nuestro mejor partido. El resultado debería haber sido otro pero no nos dejaron estar en la final", insistió en sus denuncias.

- "La Copa está armada para Brasil" -

Visiblemente contrariado en la zona de atención a la prensa, Messi no paró allí y denunció que el ganador del torneo continental estaba señalado de antemano.

"Creo que no hay duda de que Brasil está para salir campeón. La Copa está armada para Brasil y ojalá el VAR y los árbitros no tengan nada que ver en la final y Perú pueda competir, porque tiene equipo para hacerlo, pero lo veo difícil", explotó.

Pese al mal trago de la expulsión, Messi destacó el triunfo de la selección albiceleste tras un pésimo arranque de Copa América.

"Me voy tranquilo y con la cabeza alta. Espero que se respete a este grupo, que lo dio todo y tiene mucho que dar. Encontramos la idea, el juego y fuimos creciendo en el torneo", enumeró.

"Demostramos mucha personalidad. No es fácil empezar perdiendo (con Colombia) y empatando luego con Paraguay, no encontrando la dinámica del juego... pero el grupo ese hizo más fuerte que nunca y acabamos de manera muy positiva".

Messi también aprovechó para dar un voto de confianza al actual seleccionador, Lionel Scaloni.

"Scaloni fue creciendo a la par que el grupo, encontramos una idea de juego. Estamos contentos de cómo terminamos ante selecciones muy competitivas. Ojalá no se rompa. Hicimos una buena Copa de menos a más. Que el técnico se quede seis meses más da tranquilidad y es bueno para seguir creciendo", zanjó el rosarino.

- La Seleçao favorita para un noveno título -

Ajenos a todas estas polémicas, Brasil y Perú ya preparan en Rio la gran final de la 46 edición del torneo de selecciones más antiguo del mundo.

Los anfitriones aparecen como claros favoritos, ya que dominan a sus rivales en el histórico de ambos (31 triunfos brasileños por 4 derrotas y 9 empates) y las casas de apuestas apenas pagan por el triunfo local, mientras que los apostantes pueden multiplicar por 10 sus ganancias si confían en los peruanos.

Brasil, además, jamás ha perdido una Copa América en casa, que la organizó en 1919, 1922, 1949 y 1989, y espera que esta ocasión no sea la excepción. Perú, en tanto, vuelve a una final de este torneo después de 44 años.

Y el portero brasileño Alisson Becker acumula 846 minutos imbatido (más de nueve partidos contando competiciones de clubes y selección) y si Brasil vence sin recibir goles, sería la primera vez en la historia que la Canarinha logra el título continental con la valla invicta.

Perú, por su parte, contará con el acicate de volver a levantar la Copa, que sería la tercera en su historia (tras las de 1939 y 1975).

"No va a ser nada fácil para ninguna de las dos selecciones. Llegamos bien, estamos preparados para ganar. Perú está en condiciones de ambicionar un título", advirtió este sábado el seleccionador peruano Ricardo Gareca.

- Tomárselo con serenidad -

La ilusión generada en el país incaico llevó al Ministerio de Salud a reclamar el viernes a los peruanos que se tomen con serenidad el partido.

Algo difícil teniendo en cuenta que se han agotado los vuelos para viajar de Perú a Brasil, pese a que en los últimos días se ha doblado el precio con respecto a lo habitual, alcanzando los 1.500 y 1.800 dólares por pasaje.

Las autoridades explicaron que 12.100 personas han viajado a Rio para asistir a la final, aunque entre ellas no figurará el presidente del país, Martín Vizcarra, que declinó la invitación de la Conmebol y verá el encuentro por televisión.

"Brasil es favorito, pero Perú no le teme a nadie", advirtió el viernes el exfutbolista Cafú, dos veces campeón del Mundo y otras dos de América.

Pese al precedente del 5-0 en el cierre de la fase de grupos, los brasileños no se confían: "Va a ser una gran final, un juego muy difícil, no podemos pensar que ya ganamos, hay que jugar", declaró el volante Casemiro desde la Granja Comary, el lugar en el que la Seleçao prepara la gran final.