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La muerte de un militar arrestado en Venezuela por un presunto plan para derrocar y asesinar al presidente Nicolás Maduro desató una ola de rechazo internacional y llamados a la Oficina de Derechos Humanos de las Naciones Unidas a investigar el caso.
El Grupo de Lima, formado por 14 países de América críticos de Maduro, repudió este domingo en un comunicado "el asesinato" del capitán de corbeta Rafael Acosta Arévalo, después de que dirigentes opositores venezolanos, la familia del oficial y organizaciones de derechos humanos denunciaran la muerte por "salvajes torturas".
La nota divulgada por el grupo "urge a la comunidad internacional, en especial a la Oficina de la Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (Michelle Bachelet), a actuar sin dilación", sumándose a un pedido del Parlamento local, de mayoría opositora.
Acosta falleció la madrugada del sábado luego de ser "torturado salvaje y brutalmente", denunció en un video difundido en redes sociales Juan Guaidó, jefe del Parlamento reconocido como presidente encargado del país por medio centenar de gobiernos.
Según activistas de derechos humanos, el capitán había sido presentado el viernes ante tribunales en una silla de ruedas, con "graves signos de torturas".
El Ministerio de Defensa apuntó este domingo en un comunicado que Acosta "se desmayó" durante la audiencia y que el juez ordenó su traslado al hospital militar de Caracas, donde falleció. No mencionó "torturas".
Estados Unidos, principal aliado de Guaidó, consideró el caso como "un sombrío ejemplo" de hasta dónde llega la persecución contra adversarios de Maduro.
"La dictadura es tan cruel con los uniformados como es contra los civiles. Nadie está a salvo", escribió en Twitter Kimberly Breier, subsecretaria de Estado, citando una declaración de la cerrada embajada estadounidense en Caracas.
- "Investigación imparcial" -
Acosta fue detenido el 21 de junio, acusado de participar en un plan de "golpe de Estado" finalmente abortado. Bachelet estaba entonces de visita en Venezuela, donde instó a la liberación de opositores presos.
Confirmando la muerte del oficial más de 12 horas después de las primeras denuncias, el fiscal general venezolano, el oficialista Tarek William Saab, anunció una investigación "exhaustiva" sin hacer referencia a denuncias de torturas.
El Parlamento también pidió este domingo a Bachelet una "investigación imparcial urgente" de Naciones Unidas. Solicitó igualmente actuar a otros organismos multilaterales, como la Comisión Interamericana de Derechos Humanos y la Corte Penal Internacional.
El Legislativo, cuyas decisiones son consideradas nulas por la Corte Suprema y cuyas funciones fueron asumidas en la práctica por la 100% oficialista Asamblea Constituyente que rige en el país, abogó por "un equipo forense" internacional y por la "verificación del estado de salud" de todos los militares presos por acusaciones de conspirar contra Maduro.
La ONG Foro Penal sostiene que en Venezuela hay unos 800 "presos políticos", un centenar de ellos militares.
- ¿Diálogo? -
La recrudecida tensión coincide con la posibilidad de que delegados de Maduro y Guaidó reanuden conversaciones para solucionar la crisis política, tras un fallido contacto cara a cara en Oslo, en mayo, con mediación de Noruega.
El pasado viernes, Maduro dijo que los contactos continuarían. "El diálogo con los noruegos sí va", manifestó.
Guaidó, quien convocó a protestas para el próximo viernes, no ha respondido a esa aseveración.
El diputado Stalin González, uno de sus negociadores, declaró en una entrevista transmitida este domingo por la televisora privada Televén que "la falta de confianza de ambos lados" impide "avanzar".
La muerte de Acosta se une a otras de opositores detenidos, ocurridas en los últimos meses.
El concejal Fernando Albán murió el pasado 8 de octubre tras caer desde el piso diez de la dirección general del Servicio de Inteligencia. El gobierno asegura que se suicidó, pero la oposición denuncia que fue arrojado tras fallecer torturado en un interrogatorio.
Un líder sindical detenido, Ángel Sequera, murió estrangulado por otros presos en el estado Bolívar (sur), según la Fiscalía.