Israel anunció este jueves que
había "eliminado" al líder de Hamás, Yahya Sinwar, en una operación en Gaza, en lo que podría ser un golpe decisivo contra el movimiento islamista tras más de un año de guerra en el territorio palestino.
"El asesino en masa Yahya Sinwar, responsable de la masacre y las atrocidades del 7 de octubre, fue eliminado", afirmó el ministro israelí de Relaciones Exteriores, Israel Katz, en un comunicado enviado a los medios.
El ejército confirmó poco después que
"después de una búsqueda de un año, ayer (miércoles), 16 de octubre de 2024, soldados del ejército israelí eliminaron a Yahya Sinwar, líder de la organización terrorista Hamas durante una operación en el sur de la Franja de Gaza".
Hamás, en el poder en Gaza,
no confirmó la muerte de su líder.
El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, afirmó que
"el mal sufrió un duro golpe", pero que "la guerra aún no terminó".
El presidente israelí, Isaac Herzog, urgió por su parte a lanzar una acción para liberar a los rehenes retenidos en Gaza.
"Ahora, más que nunca, debemos actuar por todos los medios posibles para
traer de vuelta a los 101 rehenes que todavía están retenidos en condiciones horribles por los terroristas de Hamás en Gaza", afirmó Herzog.
Sinwar, radical y figura en la sombra, era considerado uno de los cerebros del mortífero ataque lanzado el 7 de octubre de 2023 por Hamás en territorio israelí, que desencadenó la guerra en Gaza.
De 61 años y jefe desde 2017 del movimiento islamista palestino en Gaza,
fue nombrado jefe político de Hamás a principios de agosto, tras la muerte de Ismail Haniyeh, asesinado en Teherán el 31 de julio en un atentado atribuido a Israel.
Hasán Nasralá, en un bombardeo en Líbano, donde el ejército israelí lanzó el 23 de septiembre una ofensiva aérea y recorzada por operaciones terrestres una semana después.
En los últimos meses
fueron asesinados otros comandantes de Hezolá, una formación apoyada por Irán.
Israel dijo hace meses que había matado a Mohammed Deif, el jefe militar de Hamás, aunque el movimiento islamista palestino no lo ha confirmado.
Deif fue acusado de planificar, junto con Sinwar, el ataque del 7 de octubre.
Con Hamás enormemente debilitado más de un año después del inicio de la guerra de Gaza, la muerte de Sinwar podría suponer un golpe muy duro para la organización.
Guerra en varios frentes
La confirmación de la muerte de Sinwar se produce en un contexto explosivo en Oriente Medio, donde Israel tiene varios frentes abiertos desde los letales ataques de Hamás el 7 de octubre, cuando milicianos islamistas mataron a
1,206 personas en territorio israelí, en su mayoría civiles, y capturaron a 251 rehenes.
Al menos 42,438 palestinos murieron, en su mayoría civiles, en la ofensiva de represalia israelí en Gaza, según datos del Ministerio de Salud del territorio, considerados fiables por la ONU.
Tras esos ataque
Netanyahu, prometió aplastar a Hamás y traer de vuelta a casa a los rehenes.
Desde entonces, Israel amplió el alcance de sus operaciones a Líbano, donde Hezbolá, aliado de Hamás, abrió un frente en su contra con ataques que obligaron a decenas de miles de israelíes a huir de sus hogares.
Este jueves, el ejército israelí bombardeó la ciudad costera de Tiro, según imágenes de AFPTV, después de que Israel emitiera un llamado a evacuar la zona.
Poco antes, bombardeó la ciudad siria de Latakia, en un ataque que perseguía destruir un objetico de Hezbolá.
Estados Unidos, el principal aliado de Israel, lanzó por su parte varios ataques con bombarderos B-2 contra instalaciones subterráneas para almacenar armas en zonas de Yemen controladas por los rebeldes hutíes.
Un ataque "doloroso"
El jefe de los Guardianes de la Revolución de Irán, Hosein Salami, advirtió también el jueves que su país responderá con un ataque "doloroso", en caso de represalia israelí por los misiles lanzados el 1 de octubre por Teherán.
En una inusual visita a Egipto, el canciller iraní, Abás Araqchi, habló con el presidente egipcio Abdel Fatah al Sisi del peligro de un conflicto regional.
Las fuerzas israelíes realizan desde hace una semana bombardeos y operaciones terrestres en el norte de Gaza y en la zona de Jabaliya, donde afirman que Hamás intenta reagrupar sus fuerzas.
Además de las duras condiciones humanitarias y la devastación del territorio, la guerra ha impactado drásticamente en la economía. Casi toda la población de Gaza "vive en la pobreza", advirtió la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en un informe.
Yahya Sinwar, jefe de Hamás y hombre más buscado por Israel
Yahya Sinwar se fogueó en las cárceles israelíes y en el aparato de seguridad de Hamás antes de convertirse en líder del movimiento islamista palestino. Israel, que este jueves anunció su muerte, lo considera uno los artífices del ataque del 7 de octubre de 2023 en el sur del país, que desató la guerra en Gaza.
Sinwar "es un hombre muerto", declararon las autoridades israelíes tras ese ataque. El rastreo tardó más de más de un año en llegar a su fin.
"Después de una búsqueda de un año, ayer (miércoles), 16 de octubre de 2024, soldados del ejército israelí eliminaron a Yahya Sinwar, líder de la organización terrorista Hamás durante una operación en el sur de la Franja de Gaza", indicó el ejército en un comunicado.
Sinwar había sucedido en agosto al frente de Hamás, que gobierna Gaza desde 2007, a Ismail Haniyeh, asesinado en Teherán en un atentado que las autoridades de la República Islámica atribuyen a Israel.
Pero desde 2017 ya era el jefe de Hamás dentro de Gaza y considerado como tal uno de los cerebros de la incursión del 7 de octubre de 2023, cuando cientos de milicianos atacaron bases militares, varios kibutz y una fiesta 'rave' en Israel, que sufrió su peor ataque contra civiles desde su creación en 1948.
Ese día murieron 1.206 personas y 251 fueron secuestradas, según un recuento basado en datos oficiales israelíes.
"Es su estrategia, él montó la operación", probablemente en un año o dos, aseguró a AFP Leila Seurat, investigadora en el Centro Árabe de Investigación y Estudios Políticos (CAREP) en París.
Este hombre ascético, de pelo canoso y espesas cejas negras, "impuso su propio tempo para cambiar la relación de fuerzas en el terreno y tomó a todo el mundo por sorpresa", agrega.
El que ha sido calificado de "rostro del diablo" y declarado "hombre muerto" por el ejército israelí, no aparecía en público desde octubre de 2023.
"Es el hombre de seguridad por excelencia" que, con un "carisma de líder", "toma decisiones con gran calma", dijo a AFP Abu Abdalá, un excompañero de prisión de Hamás, en 2017, cuando Yahya Sinwar tomó las riendas del movimiento islamista dentro de la Franja de Gaza.
Radical y pragmático
En 1987, cuando estalla la primera Intifada (el levantamiento contra la ocupación israelí) en un campo de refugiados del norte de la Franja de Gaza, Sinwar, nacido en un campo de Jan Yunis (sur), adhiere al recién fundado Hamás.
Con 25 años, dirige la unidad de inteligencia de Hamás que castiga a palestinos "colaboradores" con el enemigo israelí.
En 1988, funda Majd, el servicio de seguridad interior de Hamás.
Encarcelado en 1989, se impone como líder de los presos palestinos. Condenado varias veces a cadena perpetua, sale en 2011 junto a un millar de detenidos liberados a cambio del soldado israelí Gilad Shalit, rehén de Hamás durante cinco años.
Israel eliminó a lo largo de los años a sus mentores, como el jeque Ahmed Yasin y Salah Shehade, fundador de las Brigadas Ezzedin al Qassam, brazo armado de Hamás, de quien se lo consideraba la mano derecha.
Sinwar, cuyo nombre figuraba en la lista estadounidense de "terroristas internacionales", fue objeto de varias intentos de asesinato.
Como jefe de Hamás en Gaza, impulsó una estrategia "radical en el ámbito militar y pragmática en el político", analiza Seurat. "No es favorable a la fuerza por la fuerza, sino a la fuerza para empujar [a los israelíes] a la negociación", añade.
Estrangulado "con mi kufiya"
Los medios israelíes publicaron extractos de sus interrogatorios, en los que cuenta que secuestró a un traidor: "Lo llevamos al cementerio de Jan Yunis [...], lo metí en una tumba y lo estrangulé con una kufiya [...]. Estoy seguro de que sabía que merecía morir", declaró.
En el ámbito político, soñaba con un Estado palestino que integre a todos los territorios ocupados: la Franja de Gaza, Cisjordania (parcialmente administrada por la Autoridad Palestina de Mahmud Abás) y Jerusalén este.
"Hizo saber que castigaría a cualquiera que intentara obstaculizar la reconciliación con el Fatah (el partido de Abás)", recuerda el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.
Su predecesor alentó esfuerzos para presentar una cara moderada de Hamás al mundo, pero Sinwar prefirió poner la cuestión palestina en primer plano por medios más violentos.
En respuesta al ataque del 7 de octubre, Israel lanzó una implacable ofensiva en Gaza que ya mató a más de 42.400 personas, en su mayoría civiles, según el Ministerio de Salud de Hamás.