Productores advierten de daños en los cultivos de café por lluvias

Las lluvias registradas entre febrero y marzo han provocado la floración prematura en las plantas de café, una situación que según la Asociación Cafetalera de El Salvador (Acafesal) podría provocar pérdidas si las precipitaciones continúan las próximas semanas. El presidente de Acafesal, Sergio Ticas, explicó a Diario El Mundo que las lluvias de las últimas semanas provocaron la floración en diferentes puntos del país. El productor aseguró que la planta comienza a generar su flor tras acumular un promedio de 10 mililitros (ml) de agua. Si la planta no recibe más agua, no se forma la "pimienta” -o grano-, lo que provoca que se aborte la flor y no genere frutos. El panorama no es muy alentador cuando se logra acumular 30 ml de agua porque, aunque el grano logra ‘cuajar’, este no se llena como normalmente se hace y pierde calidad. "A nivel nacional hemos tenido (floración), hablemos de Ataco, de Chalatenango, de oriente, del volcán, definitivamente, (con) esta floración el problema es que no sigue lloviendo, no nos va a cuajar al flor, como no estamos en invierno”, advirtió Ticas.

Plagas

En suma, la lluvia provocará que las plantas afectadas con roya y broca incrementen en el bosque cafetalero. El vocero de la gremial aseguró que actualmente entre un 5 % y un 10 % de las plantas del grano de oro están infectadas con roya a nivel nacional. El Instituto Salvadoreño del Café (ISC) enfatizó la semana pasada que la floración puede ser perjudicial porque el fruto no se desarrolla por el estrés hídrico de la época seca. Acafesal también teme que las plantas que ya florearon boten el producto, con el movimiento de la corta del café, un proceso que finalizará en abril correspondiente al ciclo 2024-2025. Aunque el grano que se pierda debido a la floración, afectará la próxima cosecha, 2025-2026, la temporada 2024-2025 tampoco se librará del impacto. La gremial señala que el agua podría haber provocado que el café maduro que se encuentra en las plantas y que no se ha logrado cortar aún, se reventara y cayera con la lluvia.

¿Qué hacer?

El ISC dijo que para disminuir los daños es necesario aplicar foliares con alto contenido de potasio, calcio, boro y zinc. Ticas recordó que el bosque cafetalero está conformado por más de 200,000 manzanas de cultivos y que no todos los productores tienen los recursos financieros para adquirir foliares. El gobierno también recomendó colocar trampas contra la broca, mezclando metanol y etanol, en un promedio de 18 artefactos por manzana, a un metro del suelo. En suma, el ISC aconsejó realizar podas del cafetal para empujar un proceso de regeneración y eliminar tejido enfermo. Acafesal espera que para la actual cosecha 2024-2025 se cultiven 650,000 quintales de café, unos 150,000 quintales menos que en el período 2023-2024.