El Salvador es un importador neto de crudo, utilizado sobre todo para el parque vehicular, la industria y generación de energía. La factura petrolera de 2023 superó los $2,487.8 millones, inferior en $185.2 millones (un 6.9 %) en comparación con los $2,673 millones pagados en 2022.
La cantidad importada, sin embargo, es mayor en 374.6 millones de kilogramos, al superar los 3,203.4 millones al cierre de 2023 y significa un crecimiento de un 13.2 %. Esta cantidad no se había documentado desde 1994, el primer año del registro disponible en la base del BCR.
¿Por qué ocurrió? Se explica básicamente porque en 2022 el barril de West Texas Intermediate (WTI) -de referencia para El Salvador- superó la barrera de los $110 ante el desequilibrio del mercado por la invasión rusa en Ucrania. El WTI no había llegado a esa cota desde 2011 y, como es de esperarse, impactó en el costo de las importaciones.
En 2023, el precio del WTI mostró una desaceleración y se mantuvo entre los $70 y $90.
Gasolinas, las de mayor peso.
Un 34 % de la factura petrolera de 2023 corresponde a las gasolinas. De acuerdo con el BCR, los salvadoreños pagaron $850.8 millones por la importación de 882.7 millones de kilogramos, un 6.6 % inferior en valor monetario pero superior en un 6.7 % al volumen.El segundo derivado de mayor consumo es el diésel, que al término de 2023 superó los $694.5 millones. Esto equivale a un 13.9 % inferior en comparación con 2022, aunque en volumen aumentó un 6.1 % al rebasar los 780.4 millones de kilogramos.
DEM
Según el BCR, las importaciones de coque sin calcinar, gases licuados, gas propano, aceites y grasas lubricantes y líquidos para sistemas hidráulicos sufrieron una contracción tanto en volumen como en monto pagado de entre un 3.1 % a un 29 %.
El único derivado que mostró un crecimiento corresponde a fuel oil (búnker C), con importaciones que superaron los $110.3 millones por 232.9 millones de kilogramos, una variación positiva de un 13 % y un 26.5 %, respectivamente. Este combustible es utilizado para motores, calentadores, hornos o generación de energía.
¿De dónde se importa?
Estados Unidos es el principal exportador al mercado salvadoreño de entre más de 50 proveedores, con una participación de un 84 %. Al término de 2023, desde las refinerías estadounidense se importaron más de 2,510.2 millones de kilogramos valorados en $2,087.2 millones.Trinidad y Tobago es el segundo proveedor más importante, con más de $147.5 millones con un 6 % de cuota en la factura petrolera, mientras que Ecuador tiene una participación de un 4.2 % con más de $105 millones al cierre de 2023.
Entre los proveedores también está Guinea Ecuatorial, a quien no se había comprado derivados del crudo desde 2010 y en 2023 la factura se acercó a los $27 millones.