Hasta el 31 de diciembre de 2000, El Salvador mantuvo el colón salvadoreño como moneda de curso legal, sin embargo, a partir del 1 de enero de 2001 el país inició un proceso de dolarización y comenzó un camino de bimonetarismo en el que la divisa local quedó redimida a segundo plano y las compras de dinero hacia Estados Unidos se volvieron constantes.
Los registros del BCR, compartidos a Diario El Mundo como respuesta a una solicitud de información pública, apuntan a que las primeras compras de dólares que El Salvador hizo, previo al cambio de moneda, fueron en diciembre de 2000, cuando el Estado pagó $830,000 y adquirió $192.7 millones.
El mayor monto anual que El Salvador pagó por dólares fueron $1.2 millones, cancelados por el gobierno en 2020, durante el inicio de la pandemia de covid-19, para importar más de $1,392.8 millones. A este le sigue 2002, cuando se destinaron $920,366.91 por $282.5 millones.
En el otro extremo se encuentra 2001 que, a pesar de haber sido el año en el que el dólar inició como curso de moneda legal, es en el que menos dinero se invirtió para importar la divisa estadounidense.
En ese momento se utilizaron $375,665.34 y se compraron más de $278.2 millones.
Entre 2021 y 2022, el dinero destinado para importar dólares reportó un incremento de un 13.3 %, al pasar de $645,708.50 a $731,619.29.
¿Cuál es el proceso?
Desde 2001, la Ley de Integración Monetaria empujó un proceso de cambio de colones por dólares. La norma entregó, además, al BCR la obligación de proveer estas divisas a los bancos del sistema, tanto públicos como privados.El proceso para adquirir dólares inicia con una solicitud de importación por parte del BCR a la Reserva Federal de los Estados Unidos (Fed) y, al mismo tiempo, a una transportadora de valores.
La transportadora recoge los valores en la Fed y luego envía las especies monetarias al BCR.
Los economistas han destacado en diversas ocasiones que, al ser un país dolarizado, se reducen las tasas de interés de los créditos, comparadas con otras naciones, pues depende de los ajustes implementados por la Fed.
El economista Rafael Lemus explicó en octubre que la dolarización se ha convertido en el ancla para que El Salvador mantuviera una reducción continua en los niveles de inflación durante la última década.
Compras.
El país adquirió $11,345.1 millones en más de dos décadas de dolarización. Los billetes de $20 son los de mayor circulación, pues casi la mitad, unos $5,931.3 millones, fueron obtenidos con esta denominación.El 26.3 % del dinero adquirido por El Salvador desde 2000 hasta noviembre de 2023 se ha entregado en billetes de $10, mientras que el 12.4 % corresponde a denominaciones de $5.
La porción más baja a nivel monetario lo tienen las monedas de $0.05, que en los últimos casi 23 años representan apenas el 0.10 % del dinero comprado a Estados Unidos.
A pesar de todo lo adquirido, hasta septiembre de 2023, en El Salvador circulaban más de $645.5 millones, según el BCR.