Los conductores en el área metropolitana de San Salvador pierden en promedio 40.7 minutos diarios en sus trayectos hacia el trabajo, centros educativos u otros destinos debido al severo congestionamiento vehicular que afecta a la capital salvadoreña, según el Índice Mundial de Tráfico de Numbeo 2025.

San Salvador aparece en la posición 49 a nivel mundial y ocupa el puesto 21 entre las ciudades del continente americano con mayores niveles de tráfico. El estudio de Numbeo analizó datos de 335 ciudades, utilizando mediciones en tiempo real y encuestas proporcionadas por usuarios que reportan sus tiempos de desplazamiento.

En la región centroamericana, San José (Costa Rica) y Ciudad de Guatemala sobresalen negativamente al figurar entre las 10 ciudades con peor tráfico en el mundo, ocupando las posiciones dos y nueve respectivamente. San José supera incluso a metrópolis como Los Ángeles, Ciudad de México o Nueva Delhi en el ranking global.

En el caso de San Salvador, el índice de tráfico alcanzó 193 puntos, una medida compuesta que incluye factores como el tiempo promedio de traslado, nivel de insatisfacción por el tráfico, emisiones de CO2 y las ineficiencias del sistema de movilidad urbana.

Numbeo también calcula un “índice de espera”, que estima la frustración de los usuarios por trayectos prolongados. San Salvador alcanzó un valor de 1,831.3 puntos, considerando que la insatisfacción aumenta de forma exponencial cuando el viaje de ida supera los 25 minutos.

Otro indicador preocupante es el índice de ineficiencia, en el cual la capital salvadoreña figura con 222.7 puntos. Este dato sugiere una fuerte dependencia del vehículo particular frente a otras opciones de movilidad como el transporte público o los desplazamientos cortos a pie o en bicicleta.

En cuanto al impacto ambiental, San Salvador registró 8,939 gramos de CO2 emitidos por cada pasajero durante su trayecto diario de ida y vuelta, según la métrica ambiental del mismo estudio, que refleja los niveles de contaminación asociados a la congestión.

De acuerdo con el Observatorio Nacional de Seguridad Vial, hasta el 30 de noviembre de 2025, en El Salvador circulaban 2,008,156 vehículos, de los cuales el 34 % eran motocicletas y el resto automóviles, camionetas y otros tipos. El distrito capital concentra 244,358 vehículos, pese a contar con apenas 72.25 kilómetros cuadrados de extensión, lo que lo convierte en la zona con mayor densidad vehicular del país.