Ansiedad y depresión: desafíos invisibles de los adultos mayores en El Salvador

La última encuesta Nacional de Salud Mental realizada en 2022 por el Ministerio de Salud reveló que los trastornos de ansiedad y depresión son un problema de salud mental relevante en adultos mayores salvadoreños. De hecho, el 0.8 % de esta población presenta un riesgo moderado a alto de ideación suicida, lo que subraya la necesidad de implementar estrategias preventivas y de atención. El estudio además puntualiza que el 17.6 % de las personas mayores de 60 años sufren de ansiedad. Si bien, es necesario una actualización de este tipo de investigaciones en el país, dicha información representa un punto de partida. En el mes del adulto mayor es crucial visibilizar los desafíos mentales que enfrenta este sector, y para ello, contactamos a la psicóloga y terapeuta Adela Zayas, quien destacó inicialmente que es un tema de vital importancia. Los problemas más comunes incluyen la depresión, la ansiedad, trastornos cognitivos como el Alzheimer y el aislamiento social.

Factores de riesgo que influyen en los problemas de salud mental

La especialista también mencionó algunos factores que pueden influir en el desarrollo de trastornos mentales en los adultos mayores, como: la pérdida de seres queridos, el duelo que es difícil y prolongado, la jubilación, las enfermedades crónicas que afectan, la falta de interacción y los antecedentes familiares de trastornos mentales. Además, asegura que las redes de apoyo familiar desempeñan un papel fundamental en la salud mental de los adultos mayores. "Al proporcionar compañía, validación emocional y asistencia práctica, contribuyen significativamente a aumentar la autoestima y reducir el riesgo de trastornos como la depresión y la ansiedad. Los adultos mayores que cuentan con un sólido apoyo social suelen experimentar un mayor bienestar emocional y una mejor calidad de vida”, explica.

La salud física y mental van de la mano

Adela también destacó que llevar un estilo de vida activo y saludable puede mejorar significativamente la salud mental. "Mantenerse físicamente activo estimula la liberación de neurotransmisores como la serotonina y la dopamina, que generan una sensación de bienestar y reducen el riesgo de depresión y ansiedad", explicó.