El Salvador es el principal proveedor de papel higiénico de América Latina

El Salvador fue el principal proveedor de papel higiénico en América Latina y el Caribe en 2023, con más de $186.7 millones exportados, reveló un informe de la Asociación Salvadoreña de Industriales (ASI). El reporte, presentado en el marco del Ranking de Exportadores, elaborado por la ASI hace 14 años, destaca que El Salvador cubrió un 46 % de los $406.2 millones demandados en papel higiénico por los hogares de América Latina y el Caribe al término de 2023. Guatemala es el segundo proveedor más destacado de la región latinoamericana, con exportaciones que superaron los $117.7 millones, un 29 % de participación. En tercer lugar, se encuentra Brasil, con $31.4 millones (7.7 %); seguido de México con $21.1 millones (5.2 %) y Perú con $16.1 millones (4 %). El sector de papel, cartón y artes gráficas es uno de los pesos pesados en la industria manufacturera, con más de $419.6 millones de exportaciones al cierre de 2023, de los cuales un 44.7 % corresponde solo a papel higiénico. Las exportaciones registraron una disminución de $30.5 millones, un 6.8 %, respecto a los $450.1 millones de 2022. Sin embargo, se encuentran por arriba de los valores registrados antes de la pandemia, cuando fueron $354.2 millones en 2019. El segundo producto más exportado por el sector en 2023 corresponde a cajas de papel y cartón corrugado, con una participación de un 15.7 %, seguido de pañuelos, toallitas para desmaquillar y toallas, con un 5.4 % de cuota. Las exportaciones de papel higiénico crecieron un 1.6 % respecto a 2022 gracias a una mayor demanda de Honduras y Nicaragua. Además, el sector es responsable de más de 8,800 empleos (dato a mayo de 2023), un 4.8 % del total de la manufactura. Con datos a 2021, la ASI reporta que el rubro tuvo una participación de un 4.7 % del Producto Interno Bruto (PIB).

Top de exportadores

Según el ranking de la ASI, la empresa del sector con más exportaciones es Kimberly Clark, quien ostenta este puesto desde hace 14 años. La segunda firma con más juego en las exportaciones es Alas Doradas, seguida de Sigma Q, Cartonesa y Bemisal. El reporte preparado por la ASI señala que Kimberly Clark celebra 60 años de presencia en el mercado salvadoreño en 2024. El 82 % de las más de 46.2 millones de toneladas métricas producidas en 2023 se destinó para la exportación a Centroamérica y el Caribe. Kimberly Clark reporta que su marca estrella de papel Scot se exporta principalmente a Guatemala, Costa Rica y Honduras. Después de una inversión de $18 millones en su planta, ejecutada en 2021, la empresa aumentó un 30 % su capacidad de producción.