El empresario salvadoreño Eduardo Hernández ha logrado posicionar café de especialidad nacional en Austria, uno de los mercados más exigentes de Europa, a través de un modelo de comercialización directa que prioriza la trazabilidad y la calidad en taza, según una reseña divulgada por el Ministerio de Relaciones Exteriores.
Hernández fundó hace más de una década la empresa Santa Cristina GmbH, con sede en Viena, dedicada a importar y distribuir café salvadoreño bajo un esquema de «direct trade».
La iniciativa tiene como eje productivo la Finca Santa Cristina, ubicada en las laderas del volcán de San Salvador, a la que se suman cultivos en Santa Lucía y San Francisco, situadas en el volcán de Santa Ana.
Desde la capital austriaca, el empresario explicó que los granos cultivados en altura y procesados mediante métodos lavados, honey, naturales y anaeróbicos han permitido construir un perfil diferenciado, con altos puntajes en estándares internacionales de café de especialidad. “El proyecto tiene como corazón la finca familiar y una apuesta por procesos cuidadosamente seleccionados que garanticen excelencia en taza”, indicó.
La Cancillería subraya que la incursión en Viena no es fortuita. La ciudad es considerada una de las capitales cafeteras de Europa, donde convergen tradición histórica y una dinámica escena de especialidad. En ese entorno, el café salvadoreño ha logrado abrirse espacio en tostadores y cafeterías de alto estándar.
Como parte de esa estrategia, desde 2018 Hernández ha coordinado visitas a El Salvador con seis tostadores austriacos: Kaffeelix, Gota, Small Batch, Goldkind, 22 Beans y Unbound, con el objetivo de fortalecer vínculos directos con productores y conocer el origen del grano.
De acuerdo con información proporcionada por el empresario, la red comercial de Santa Cristina se ha extendido más allá de Austria. Actualmente mantiene presencia en Suiza, República Checa, Eslovaquia, Hungría y Rumanía, además de operaciones puntuales con compradores en China, Reino Unido, España, Francia, Eslovenia y Polonia. Esta plataforma, afirma, abre oportunidades para ampliar el posicionamiento del café salvadoreño en Europa Central y del Este.
En 2024, en el marco de su décimo aniversario en Austria, la compañía participó en una iniciativa internacional al aportar alrededor de 13,000 muestras de café salvadoreño para la edición primavera 2025 de Standart Magazine, una revista especializada de alcance global en el sector cafetero.
Recientemente, el embajador de El Salvador en Austria, Kennedy Obed Reyes Lazo, sostuvo un encuentro con Hernández en la sede diplomática para intercambiar perspectivas sobre el valor del café como producto insignia y herramienta de diplomacia económica.
“Viena es una capital mundial del café, y que Café de El Salvador esté presente y sea apreciado en este mercado tan exigente demuestra la calidad y el potencial de nuestro país como origen de excelencia”, destacó el diplomático, citado por la Cancillería.