Importaciones de frijol crecieron más del 100 % en 2020

Las importaciones de frijol hacia el mercado salvadoreño crecieron 122 % en 2020 y alcanzaron una cifra récord desde 1994, revelan los datos del Banco Central de Reserva (BCR).El Salvador importó $60.25 millones de frijol al término del 2020, la cifra más alta del registro disponible del Banco Central de los últimos 26 años. El monto importado equivale a un incremento de $33.16 millones contra los $27.08 millones reportados en 2019, un crecimiento del 122.4 %.Las importaciones de arroz también aumentaron y el BCR reporta que fueron $44.75 millones, una cifra que es 50.9 % superior a los $29.64 millones registrados en 2019.Cuando se comenzaron a aplicar las medidas de confinamiento para evitar el avance del covid-19, la Asamblea Legislativa aprobó una solicitud del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) para la importación de granos básicos libre de arancel a fin de crear una reserva estratégica ante un posible desabastecimiento, pero luego el Gobierno continuó importando para la entrega de los paquetes de alimentos.Esta medida fue rechazada por los productores desde un principio, pues aseguraban que el exceso de oferta abarataba el precio en la plaza local a niveles que no dejaban ni el costo de producción. Según la Cámara Salvadoreña de Pequeños y Medianos Productores Agropecuarios (Campo), en diciembre pasado el quintal de maíz se vendió a un promedio de $12 cuando el costo de producción es de $16.29."Al final se vendió a precio regalado”, aseguró Luis Treminio, presidente de Campo.En cuanto a las importaciones de maíz, según el BCR, representaron $147.6 millones en 2020, unos $22.3 millones menos que los $169.9 millones de 2019.

Prevén que se reduzca la producción.

Los ciclos agrícolas se consideran en dos años: en el que se produce y en el que se consume. Los resultados preliminares de la siembra 2020-2021 revelan una cosecha récord de hasta 25.2 millones de quintal de granos básicos que se colocarán al mercado local a lo largo del 2021.Sin embargo, Treminio advirtió que "continuar las importaciones será el tiro de gracia para el sector” porque los agricultores se preparan para sembrar este 2021 solo para consumo propio, lo que rebajaría la oferta para 2022."Consideramos que el presidente de la República, por medio del Ministro de Agricultura y Ganadería, no puede seguir promoviendo las importaciones de granos básicos para el consumo humano. Al contrario, debería estar promoviendo e incentivando la producción nacional para así garantizar la seguridad alimentaria”, señaló.Campo, que representa a 125,000 productores, destacó que el sector está marcado por "falta de competitividad, rendimiento y enmarcado en una visión política electoral asistencialista por parte del Gobierno central”. 

Dependencia de alimentos importados

La FAO reporta, con datos oficiales, que El Salvador importa cada año cerca de $800 millones en alimentos. Para la agencia, importar más del 30 % de un producto significa un riesgo. 

En las importaciones de arroz, Estados Unidos es también el principal proveedor con $22.4 millones. Paraguay envió $7.8 millones.