Productores advierten de especulación en alza de precio de frutas y verduras
Los productores aseguran que, pese a las pérdidas en los cultivos tras los huracanes, mantienen el precio en las frutas y verduras.
Los cultivos de frijol, verduras y frutas fueron los más afectados por las lluvias generadas por los huracanes Eta e Iota, que impactaron a la región de Centroamérica en menos de tres semanas.
Tras el paso del huracán Eta, la Federación de Hortalizas y de Frutas en El Salvador reportó pérdidas por unos $6 millones debido a daños en cultivos de tomates, chile (jalapeños o habaneros), pipián, güisquil, ayote, pepino o papaya. Estas afectaciones se habrían agudizado por Iota, pero los productores siguen vendiendo a precios anteriores a los ciclones, aseguró Héctor Berríos, representante de la institución.
Berríos indicó que hay productos que incrementaron de precio desde Eta, como el quintal de papa que pasó de costar entre $26 y $28 a $38 y $40 después del ciclón.
"Yo no podría determinar a qué se debe el incremento. Nosotros estamos sacando lo poquito y se está vendiendo a un precio que se maneja en el mercado (…) Lo que puede estar pasando es el fenómeno de acaparamiento que desde el mercado central y La Tiendona estén manejando los precios porque esos los manejan ellos, no nosotros”, manifestó el vocero.
Ejemplificó que los productores venden el quintal de chile a $8 pero se comercializa en La Tiendona, el mercado mayorista que suple al resto de plazas, a entre $14 y $16.
Importaciones.
En El Salvador, la producción de frutas y verduras no es suficiente para cubrir la demanda nacional y se importa desde Guatemala y Honduras, donde se reportan pérdidas millonarias por los estragos en los cultivos tras el azote de los huracanes.
Los importadores indican que El Salvador trae frutas y verduras sobre todo desde Chimaltenango, en Guatemala. También de Honduras. |
De esa manera, la Asociación Gremial Empresarial de Exportadores e Importadores de Frutas y Verduras de El Salvador (AGEIFVES) confirmó que siguen trayendo mercadería sin variaciones en el precio y aseguró que, hasta la fecha, no han tenido inconvenientes en el traslado por los daños en infraestructura o cultivos.
Ernesto Hernández, director ejecutivo de la AGEIFVES, prevé que el precio de las verduras -como tomate, lechuga, apio, zanahoria- suba por el período festivo de Navidad y fin de año. "Es por la temporada porque se comienza a vender más y se comienza a escasear el producto”, indicó.
Los agricultores de maíz y frijol también reportan pérdidas por los huracanes valoradas en $10 millones; sin embargo, la Cámara Salvadoreña de Pequeños y Medianos Productores Agropecuarios (Campo) asegura que se mantiene el suministro para el próximo, año así como el precio.
Campo esperaba una producción récord de frijol por 2.8 millones de quintales para el ciclo 2020-2021 y estima que se perdieron 145,390 quintales por los huracanes, es decir, que será suficiente para cubrir la demanda anual que ronda los 2.4 millones.
En tanto, estima que se perdieron 73,457 quintales de maíz y esperaba que la producción de este año sea de 21 millones de quintales. Cubriría la demanda nacional de 18.9 millones de unidades.
¿De dónde compra El Salvador frutas y verduras?
Guatemala es el principal proveedor de frutas y hortalizas para el mercado salvadoreño, según el Banco Central de Reserva (BCR).
La institución reporta que entre enero y octubre de 2020 se importaron$209.02 millones en frutas y hortalizas (plantas, raíces y tubérculos). De estos, $79.33 millones corresponden solo en compras realizadas a Guatemala y equivale al 37 % del total.
A Guatemala se le compra sobre todo tomates, coliflores, zanahorias, repollos, frijoles, chiles, plátanos, papayas, entre otros productos.
Como segundo proveedor está Nicaragua con $44.2 millones y en tercer lugar figura México por $20.4 millones, ambos entre enero y octubre.