Un cabezazo de Nico González en el minuto 81 deshizo este sábado el empate entre el Atlético de Madrid y la Real Sociedad en el Metropolitano para dar el triunfo al conjunto rojiblanco y afianzarlo en las posiciones de la Liga de Campeones (3-2) en el simulacro de la final de la Copa del Rey entre ambos equipos del próximo 18 de abril en Sevilla.

Antes, a cada tanto del Atlético respondió su rival instantes después. Así ocurrió en la primera parte, con el 1-0 de Alexander Sorloth en el minuto 5 y el 1-1 de Carlos Soler en el 9, y entre el 67 y el 68, cuando el 2-1 también de Nico González fue igualado por el 2-2 de Mikel Oyarzabal.

El partido comenzó eléctrico. En el minuto 5 el Atlético volvió a sacar petróleo de un saque de banda largo en su ataque. Giuliano alcanzó con las manos el área de Remiro y Giménez peinó el esférico hacia el centro. Allí estaba Sorloth para enganchar de primeras un derechazo a la jaula del cancerbero realista. 1-0. El tanto llegó en una acción que el ‘Cholo’ Simeone ensaya en las últimas semanas. Fue el decimosexto tanto de Sorloth en lo que va de curso.

No se amilanó la Real, que cuatro minutos después, en el nueve, tejió un ataque de calidad que culminó Carlos Soler con un control perfecto con la diestra y un zurdazo de lujo posterior a la escuadra de Oblak (1-1).

Fue una muestra de lo que se iba a ver en el primer acto, con dos equipos en busca del gol, sin concesiones, aunque el Atlético con más dominio, con Sorloth de ariete. Al noruego le llegaban balones desde las dos bandas, especialmente desde el perfil izquierdo, de las botas de Ruggeri y Lookman.

El nigeriano, flamante fichaje en el último mercado de invierno transita ahora de más a menos. Debutó con un encuentro espectacular ante el Betis en la Copa que entusiasmó a sus nuevos aficionados, pero ha ido menguando en los envites posteriores.

En el minuto 53 fue sustituido por Griezmann, que ya ha decidido que no se marcha, de momento, al Orlando City de la MLS y fue recibido por la hinchada con una gran ovación. En la misma ventana saltaron a la hierba Julián Alvarez y Llorente, en lugar de Giuliano y Mendoza, lesionado al final de la primera mitad.

Matarazzo también agitó el banquillo poco después. Oyarzabal y Guedes a la hierba. A la Real tampoco le valía el empate, pero era el Atlético el que tenía la iniciativa y el que más peligro generaba. Pudo marcar Sorloth en el minuto 63 y Julián poco después.

Ambas ocasiones fueron el preludio de una gran acción entre Nico González, que había saltado al campo en lugar de Almada, y Griezmann. Precioso el taconazo del francés al argentino, que batió a Remiro (2-1 m. 67). Un minuto y 32 segundos tardó la Real en volver a empatar con un espectacular zurdazo al borde del área de Oyarzabal (2-2).

El partido se había tornado en un ida y vuelta, pero con el Atlético más tiempo en las inmediaciones de Remiro que la Real en las de Oblak. Lo demostró Hancko, con un disparo que obligó al portero a una gran intervención, hasta que poco después volvió a irrumpir Nico González. Ruggeri le puso, desde la izquierda, un balón al área. Cabezazo de Nico y gol (3-2 m. 81.).

Conservó al Atlético la ventaja hasta el final. Incluso pudo marcar el cuarto y obligó a la Real a doblar la rodilla. A la Real y a Matarazzo, que perdió su segundo partido en España, no sin ofrecer una buena imagen. La final de Copa promete.