Ali Dia jugó únicamente 53 minutos con el Southampton inglés. / Foto: Internet
El mes de noviembre se cumplieron 20 años del mayor engaño en la historia de la Liga Premier de Inglaterra, que tuvo como protagonista a un desconocido futbolista senegalés llamado Ali Dia.
El Southampton se encontraba en una crisis durante 1996, el equipo tenía una gran cantidad de jugadores lesionados y no parecía que hubiese un rumbo claro para la institución.
Como si de un milagro se tratase, un día llegó una llamada inesperada proponiendo una solución a corto plazo, al otro lado de la línea se encontraba el legendario jugador de Liberia, George Weah que en ese entonces jugaba en el AC Milán. Se comunicó con Graeme Sounees, que era entrenador del equipo, para recomendarle los servicios de Ali Dia, un senegalés que "era su primo" y que había sido internacional en la selección de ese país y jugado con él en el PSG.
Sounees no lo pensó dos veces y aceptó la llegada de este jugador del que nadie sabía absolutamente nada. “Ha jugado con George Weah en el Paris Saint-Germain, y el año pasado estuvo jugando en la segunda división en Alemania. Dijimos, ven y entrena con nosotros una semana o así y veremos que tal... Cuando alguien como él (Weah) te da una recomendación sueles sentarte y tomar nota”, expresó Souness en su momento.
El 21 de noviembre, un día antes de que el Southampton se enfrentara al Leeds United, llegó Ali Dia para completar su primer entrenamiento con el equipo. Hizo una práctica breve en donde muchos de sus nuevos compañeros no quedaron satisfechos con sus habilidades. A pesar de ello y debido a la desesperada situación el club, el jugador fue incluido en la lista para afrontar el partido.
Durante el encuentro, la estrella del Southmpaton Matt Le Tissier se lesionó y el senegalés hizo su ingreso, solamente duró exactamente 53 minutos sobre el terreno de juego. La actuación de Dia fue tan mala, que el técnico decidió sustituirlo para acabar con la vergüenza.
Luego de su desastroso debut, Ali Dia nunca regresó a las instalaciones deportivas del club. Grame Sounees llamó a George Weah para recibir explicaciones sobre su recomendación, pero éste le comunicó que no conocía a ningún Ali Dia y que jamás había dado referencias de nadie.