Para cumplir su promesa de devolver a la cima a los históricos Lakers y honrar la memoria del fallecido Kobe Bryant, LeBron James tendrá que doblegar a Miami, su exequipo, donde conquistó dos de sus tres anillos (2012 y 2013).
Y en el bando contrario Pat Riley, el presidente y cerebro de los Heat desde hace 25 años, enfrentará a unos Lakers a los que dirigió desde el banquillo en la época dorada del ‘showtime’, llegando a siete finales y ganando cuatro campeonatos en la década de 1980.
Será el primer enfrentamiento de estas franquicias en una final y ocurrirá en el insólito escenario de Disney World (Orlando), donde la NBA se ha refugiado desde principios de julio para terminar la temporada a resguardo del coronavirus, en un clima de aislamiento y tensión por las protestas contra la violencia racial.
LeBron, el ‘Rey’ de las finales
Cinco semanas después del boicot, ‘King James’ ha alcanzado a sus 35 años la décima final de su carrera, la novena en la última década, una cifra solo superada por dos jugadores en la historia.
Después de los dos anillos con los Heat y otro con los Cleveland Cavaliers en 2016, LeBron quiere seguir engordando su vitrina ahora con los Lakers, franquicia que acaba de cerrar la peor década de su historia y que tiene a la mano sumar su 17º título, igualando el récord de los Boston Celtics.
La primera temporada de James en Los Ángeles fue decepcionante, mermado por lesiones y fuera de playoffs, pero con la llegada este año de Anthony Davis, considerado el mejor pívot de la liga, han formado una pareja por ahora imparable.
El último obstáculo de los Lakers es un equipo que se siente muy cómodo fuera de los pronósticos. Los Heat, que terminaron la fase regular en la quinta posición del Este, fueron subestimados por no clasificar a playoffs el año pasado y no contar con teóricas grandes estrellas.
Las últimas 10 finales
- 2019: Toronto Raptors derrotaron a Golden State Warriors (4-2)
- 2018: Golden State Warriors a Cleveland Cavaliers (4-0)
- 2017: Golden State Warriors a Cleveland Cavaliers (4-1)
- 2016: Cleveland Cavaliers a Golden State Warriors (4-3)
- 2015: Golden State Warriors a Cleveland Cavaliers (4-2)
- 2014: San Antonio Spurs a Miami Heat (4-1)
- 2013: Miami Heat a San Antonio Spurs (4-3)
- 2012: Miami Heat a Oklahoma City Thunder (4-1)
- 2011: Dallas Mavericks a Miami Heat (4-2)
- 2010: Los Angeles Lakers a Boston Celtics (4-3)
Jugadores con más puntos en finales:
- Jerry West 1,679 pts.
- LeBron James 1360
- Kareem Abdul-Jabbar 1317
- Michael Jordan 1,176
- Elgin Baylor 1,161
- Bill Russell 1,151
- Sam Jones 1,143
- Tom Heinsohn 1.035
- John Havlicek 1.020
- Magic Johnson 971