Entre 2013 y 2017, El Salvador realizó cuatro licitaciones para contratar el suministro de 631.07 MW. Entre ellos se incluye uno de los más ambiciosos proyectos energéticos de los últimos años: la construcción de la primera planta de gas natural licuado (GNL), a cargo de la empresa Energía del Pacífico (EDP), que inyectará electricidad a la red nacional a más tardar en 2021.
Las estadísticas de la Siget, el regulador del sector energético, indican que los proyectos ganadores de esas cuatro licitaciones dejarán una inversión $1,436.18 millones. Algunos ya inyectan energía a la red eléctrica nacional y otros están en proceso de construcción para iniciar operaciones entre 2018 y 2019.
Según la Siget, la capacidad instalada de generación de energía alcanzó en diciembre pasado los 1,922.6 MW. La energía térmica, que utiliza derivados de petróleo, lideró con 763.81 MW. Le siguió la tecnología hidroeléctrica con 574.38 MW, luego la biomasa con 263.45 y la geotérmica con 204.4. La solar fotovoltaica alcanzó en diciembre pasado 109.65 MW y la de biogás, 6.91 megas.
Entre esos 1,922.6 MW están 105.61 MW de los proyectos licitados en los últimos cinco años. En 2018 y 2019 se añadirán cerca de 525 MW y se alcanzarán los 2,448 MW estimados por la Siget.
Avances
Del total de inversión, el proyecto más oneroso es la planta de gas natural 355 MW, adjudicados en la licitación de 2012-2013 promovida por el Gobierno y las distribuidoras de electricidad, representadas por DELSUR. En este proyecto se prevén ejecutar $900 millones.
En marzo pasado, EDP informó que obtuvo los permisos ambientales para construir la línea de transmisión de 44 kilómetros, que conectará a la central de la planta, en Acajutla, Sonsonate, con la subestación de Ahuachapán de la Empresa Transmisora de El Salvador (Etesal). En este momento, la empresa se encuentra en proceso de obtener los permisos de construcción, y espera que las obras inicien en el segundo trimestre de 2018.
La segunda licitación, 2013-2014, se realizó por 15 MW. Ingrid de Mendoza, gerente de Planificación Comercial de DELSUR, detalló que de la capacidad adjudicada ya operan 9.6 MW y están en proceso de construcción otros 2.5 MW para entrar en funcionamiento en los próximos meses. En este concurso se atrajo una inversión de $30.22 millones.
En el tercer concurso, 2013-2014, se obtuvo una inversión de $161.14 millones por la licitación de 100 MW. Del total adjudicado ya operan 60 MW y otro bloque de 34 MW empezará a inyectar a la red eléctrica entre junio y julio próximo, indicó la ejecutiva la semana pasada, durante la presentación de un nuevo concurso para el suministro de 28 MW de energía solar y biogás.
El último concurso se realizó entre 2016-2017 por una capacidad de 170 MW. Estos proyectos, según Mendoza, entrarán en operaciones entre abril de 2019 y 2020 por una inversión de $344.82 millones.
Exportaciones de energía aumentaron 38.8 %
Las exportaciones de energía en El Salvador aumentaron 38.8 % entre enero y abril pasado, según la Unidad de Transacciones (UT), encargada de administrar el mercado eléctrico nacional. Hasta abril, las exportaciones de energía acumularon 11.8 gigavatios/hora (GW/h), equivalente a 3.3 GW/h adicionales a los 8.5 GW/h del mismo período de 2017. Los datos de la UT, disponibles en su portal web, indican que las exportaciones en enero pasado fueron de 1.5 GW/h y en febrero registró un dato similar. En marzo aumentó a 5 GW/h y en abril descendieron a 3.8 GW/h. Comparado con los primeros cuatro meses de 2016, este año el flujo de exportaciones se redujo en 49.6 GW/h, pues hace dos años se reportaron 61.4 GW/h entre enero y abril.