En EEUU, primera reunión de la Fed de la nueva era Trump

La Reserva Federal de Estados Unidos (Fed) celebrará el martes y miércoles su primera reunión de política monetaria desde el regreso a la Casa Blanca de Donald Trump, un presidente determinado a influir sobre las tasas de interés. En su primera semana en el puesto, el mandatario presionó a la institución, independiente del poder político, al "exigir" el jueves que "las tasas de interés bajen inmediatamente". También consideró normal que los directivos de la Fed lo escuchen. "Conozco mejor las tasas de interés de que lo que ellos las entienden", lanzó. "Pienso que conozco (el tema) mucho mejor que el principal responsable" del organismo, dijo en referencia al presidente del banco central, Jerome Powell, a quien no mencionó. Trump fue quien nombró a Powell en 2017 al frente de la Fed, un organismo al que los presidentes no suelen criticar. "Los dejaré trabajar pero si no estoy de acuerdo, lo haré saber", añadió Trump. La Fed se reúne cada seis semanas para evaluar el nivel de las tasas de interés. Actualmente en niveles de 4.25-4.50 % luego de tres recortes consecutivos, las tasas altas responden a un ciclo de ajuste monetario destinado a contener la inflación. Cuando las tasas son elevadas, los créditos se encarecen y con ello caen el consumo y la inversión y baja la presión sobre los precios. Por el contrario, tasas más bajas alimentan la dinámica económica. Ahora los mercados consideran poco probable que se produzca un nuevo recorte de tasas antes de marzo, según FedWatch, una herramienta del grupo CME para seguir la media de opiniones de expertos en el mercado.

Presente

El desafío para la Fed será entonces mantener sus tasas y contener la furia del nuevo presidente. "El objetivo será hacer el menor ruido posible alrededor de esta pausa", observó Diane Swonk, economista jefe de KPMG, en declaraciones a la AFP. Jerome Powell evitará "especular" sobre las repercusiones económicas de las políticas del nuevo gobierno y esperará a ver "cómo afectan efectivamente la economía". La reunión de la semana próxima "debería marcar el tedioso inicio de un año tumultuoso para la Fed", resumió Michael Feroli, economista jefe de JP Morgan. Entre otras dudas del mercado está si Trump articulará los aranceles con los que viene amenazando. Y si eso se traducirá en un aumento de precios y una desaceleración del ritmo de actividad, como anticiparon muchos expertos. Ex presidente de la Fed de St. Louis James Bullard señaló a la AFP que los mercados "dan demasiada importancia" al riesgo inflacionario que acarrearían los aranceles. Bullard descarta un efecto mecánico aranceles-subida de precios porque los consumidores podrían buscar productos sustitutivos o simplemente dejar de comprar, explicó. Sobre los comentarios del presidente, el decano de la escuela de Comercio de la universidad de Purdue (Indiana) señala que Trump, siendo un promotor inmobiliario, está acostumbrado "al mundo de las tasas de interés". "En su primer mandato hubo que acostumbrarse a ver un presidente opinar sobre la política monetaria", recordó. Consideró que esto puede ser "sano" siempre que no desvíe a la Fed de su "misión", que es controlar la inflación y mantener el pleno empleo.