Las importaciones de mascarillas cayeron de $74 millones en 2020 a solo $1.2 millones en 2024

Las importaciones de mascarillas desechables cayeron de $74.2 millones en 2020 a solo $1.2 millones en 2024, según estadísticas del Banco Central de Reserva (BCR). El BCR señala que entre 2020 y 2024 se tuvo una baja de $72.9 millones en importación de mascarillas. En el caso de los kilogramos adquiridos, la reducción fue de un 85.1 %. Es decir, que los salvadoreños pasaron de importar 2 millones de kilogramos de mascarillas en 2020 a únicamente 306,968.03 kilogramos para 2024. Las estadísticas recuerdan que en 2020, con el inicio de la pandemia de covid-19, las mascarillas se volvieron un accesorio más de la rutina diaria de los salvadoreños. En ese año se alcanzó el pico más alto de importación provenientes de mercados como el chino y el taiwanes. Tras el inicio de la pandemia, en 2020, las importaciones de mascarillas desechables comenzaron a descender a $30.8 millones para 2021. Para 2022, la caída llegó a $7.6 millones, en parte, impulsado por la eliminación de la obligatoriedad en el uso de la mascarilla desde abril de ese año. Sin embargo, el Ministerio de Salud (Minsal) continuó recomendando el uso para grupos vulnerables de presentar un cuadro más grave de la enfermedad. En 2023, las importaciones de los cubrebocas regresaron a los niveles prepandemia tras acumular $1.5 millones. Una vendedora del mercado municipal de Mejicanos, que decidió mantener el anonimato, comentó que desde que se eliminó la obligatoriedad dejó de adquirir los productos para comercializar con regularidad. Ahora es menos común que las personas vendan este tipo de productos en sus negocios, al igual que en el centro de San Salvador. El precio de la caja de mascarillas pasó de rondar $1.50 durante 2021, a comercializarse entre $2 y $2.50 en la actualidad.

¿De dónde proceden?

El BCR confirma que, entre 2023 y 2024, las importaciones de tapabocas se redujeron un 16.6 %, mientras que en volumen hubo una reducción de un 21.8 %. En este período el precio de las mascarillas por kilogramo reportó un aumento. Según los registros anuales, se pasó de $3.97 por kilogramo en 2023, a $4.23 por kilogramo el año pasado. En sintonía, la mayoría de las mascarillas que se comercializaron el año pasado -basado en el peso- proceden de China, Estados Unidos y Nicaragua, acumulando un 97.1 % del total de kilogramos importados. En la lista de proveedores también están Canadá, México, Taiwán, Turquía y Túnez.