Más de 20 especies animales prosperan en los alrededores de Fukushima

Poblaciones de vida silvestre abundan en la actualidad en áreas vedadas por seguridad a la vida humana en los alrededores de Fukushima, casi una década después del accidente nuclear.El estudio de la Universidad de Georgia, publicado en el 'Journal of Frontiers in Ecology and the Environment', informa de que más de 267.000 fotos de vida silvestre registraron más de una veintena de especies animales, incluyendo jabalíes, liebres japonesas, macacos, faisanes, zorros y perros mapaches --un pariente del zorro-- en varias áreas del paisaje.El biólogo de vida silvestre de la UGA, James Beasley, recuerda que la comunidad científica y el público en general han recibido especulaciones y preguntas sobre el estado de la vida silvestre años después de un accidente nuclear como los de Chernobyl y Fukushima. Este estudio reciente, además de la investigación del equipo en Chernobyl, proporciona respuestas a esas preguntas."Nuestros resultados representan la primera evidencia de que numerosas especies de vida silvestre ahora abundan en toda la Zona de Evacuación de Fukushima, a pesar de la presencia de contaminación radiológica", afirma Beasley, profesor asociado en el Laboratorio de Ecología del Río Savannah y la Escuela de Silvicultura y Recursos Naturales de Warnell.Según Beasley, las especies que a menudo están en conflicto con los humanos, particularmente el jabalí, fueron captadas predominantemente por cámara en áreas o zonas evacuadas por humanos. "Esto sugiere que estas especies han aumentado en abundancia después de la evacuación de las personas", explica.Tres zonasEl equipo, que incluía a Thomas Hinton, profesor del Instituto de Radioactividad Ambiental de la Universidad de Fukushima, identificó tres zonas para la investigación.Se recopilaron datos fotográficos de 106 sitios de cámaras de tres zonas: humanos excluidos debido al nivel más alto de contaminación; humanos restringidos debido a un nivel intermedio de contaminación; y zona habitada por humanos, un área donde se ha permitido que las personas permanezcan debido al "fondo" o niveles muy bajos de radiación que se encuentran en el medio ambiente.Los investigadores basaron sus designaciones en zonas previamente establecidas por el gobierno japonés después del accidente de Fukushima Daiichi en 2011.Durante 120 días, las cámaras capturaron más de 46.000 imágenes de jabalí. Más de 26.000 de esas imágenes fueron tomadas en el área deshabitada, en comparación con aproximadamente 13.000 en las zonas restringidas y 7.000 en las zonas habitadas.Otras especies que se ven en mayor número en las zonas deshabitadas o restringidas incluyen mapaches, marta japonesa y macacos o monos japoneses.Anticipando preguntas sobre la condición fisiológica de la vida silvestre, Hinton asegura que sus resultados no son una evaluación de la salud de un animal."Esta investigación hace una contribución importante porque examina los impactos radiológicos en las poblaciones de vida silvestre, mientras que la mayoría de los estudios anteriores han buscado efectos en animales individuales", comenta Hinton.