La Liga Deportiva Alajuelense se impuso 1-3 en condición de visitante frente al Club Sport Cartaginés por la ida de los cuartos de final de la Copa Centroamericana de la Concacaf 2023, encuentro en el que no tuvo minutos el salvadoreño Leonardo "Machito" Menjívar.

Fueron pocas las opciones claras de gol en la etapa inicial. La mejor oportunidad fue para la Liga con un remate de cabeza de Giancarlo González que salió ligeramente desviado.

Al 40' Alajuelense tuvo que realizar un cambio obligado. El lateral derecho, Carlos Martínez, salió por lesión y en su lugar ingresó Guillermo Villalobos.

Para el segundo tiempo los rojinegros fueron mucho más y mostraron contundencia para dejar golpeados a los brumosos.

La primera anotación cayó al 55' en una gran jugada colectiva. Johan Venegas le sirvió el balón a Carlos Mora, quien quitó la marca del portero Kevin Briceño y sacó un centro que Joel Campbell envió al fondo de la red definiendo de zurda en el área chica.

Alajuelense tomó confianza y en el 63' aumentó las cifras. Mora realizó un centro que sufrió un ligero desvío y Venegas anotó de cabeza.

Poco después llegó el tercer tanto erizo. Johan recibió el esférico por el sector izquierdo, le hizo un túnel a Farbod Samadian y le sirvió el balón a Aarón Suárez. El número 10 no tuvo problemas para vender la portería de Kevin Briceño.

El 3-0 era justo por lo que pasaba en la cancha. Los manudos incluso tuvieron opciones para otro gol pero les faltó calma en la definición.

Al final Cartaginés encimó con más ganas que orden y logró maquillar el resultado. Jeikel Venegas entró al área, sacó un centro y tras una serie de rebotes Marcel Hernández apareció con su olfato goleador.

En tiempo de reposición Alajuelense se quedó con un hombre menos por una lesión de Daniel Chacón. Al 90' Jeikel tuvo en sus pies el segundo gol blanquiazul con un remate en los linderos del área chica que Leonel Moreira tapó de gran manera.

El partido de vuelta en el estadio Morera Soto se jugará el próximo jueves a las 8 pm. En caso de igualar en el marcador global el gol de visita es criterio de desempate. De persistir el empate el juego se va directo a los penales. No hay tiempos extras.

Los equipos que logren avanzar a semifinales aseguran un campo en la próxima edición de la Liga de Campeones de la Concacaf.