El papa León XIV inició este sábado su visita oficial a España con una confesión que rápidamente captó la atención de aficionados y medios deportivos. Durante el vuelo que lo trasladó desde Roma a Madrid, el pontífice reconoció que, aunque el papa debe ser una figura cercana a todos los equipos, personalmente simpatiza con el Real Madrid.
Al conversar con los periodistas que viajaban a bordo del avión papal, el estadounidense Robert Francis Prevost bromeó sobre su relación con el fútbol y expresó que, pese a que el pontífice “es de todos los equipos”, él “es del Real Madrid”. El Santo Padre no ofreció mayores detalles sobre el origen de su afición por el conjunto merengue.
La declaración ocurre poco más de un año después de su elección como sucesor del papa Francisco, ocurrida en mayo de 2025. En aquel momento, el Real Madrid publicó un mensaje oficial en el que felicitó al nuevo líder de la Iglesia católica y expresó su deseo de que su pontificado contribuyera al fortalecimiento de la paz, la solidaridad, la fraternidad y la justicia en el mundo.
León XIV también es reconocido por su interés en diversas disciplinas deportivas. Además del fútbol, mantiene afición por el tenis y el béisbol. Su vínculo con Perú, país donde vivió durante varios años y cuya nacionalidad también posee, fortaleció su cercanía con la cultura futbolística latinoamericana.
Como parte de su agenda en España, el pontífice visitará Madrid, Barcelona, Gran Canaria y Tenerife hasta el próximo 12 de junio. Entre las actividades previstas figura un encuentro con representantes de la cultura, el arte, la economía y el deporte en el Movistar Arena de Madrid, además de una multitudinaria concentración programada en el estadio Santiago Bernabéu.
La revelación del papa provocó una rápida reacción del presidente del Real Madrid, Florentino Pérez, quien aprovechó el cierre de su campaña para la reelección al frente del club para darle la bienvenida al país y destacar el vínculo expresado por el pontífice.
«Quisiera dar la bienvenida a España a León XIV. Hoy ha dicho en el avión que le trasladaba a España desde Roma que es del Real Madrid y eso para nosotros es un orgullo. Bienvenido santidad», manifestó Florentino Pérez durante su intervención.
Antes de aterrizar en Madrid, el papa también fue consultado sobre si había aprendido catalán para su visita a Barcelona. Entre sonrisas, respondió que únicamente sabe decir “bon día”, una expresión habitual de saludo en esa lengua.
