Para bien o para mal -en la mayoría de los casos para bien- estos fueron los nombres de los deportistas que fueron protagonistas en los Juegos Olímpicos París 2024 a criterio de este periodista, que siguió desde París todo el desarrollo del evento. No siempre es necesario ganar una medalla para aparecer, ni tampoco es suficiente obtener un oro para estar. Aquí están, estos son, mezclados y sin orden de importancia, los atletas que hicieron ruido en la capital francesa.

Teddy Riner
Francia - Judo
Este judoca gigantón nacido en Guadalupe subió un escalón en popularidad en Francia. Ya era ídolo, ahora pasó a ser leyenda. Ganó dos oros, uno en individual en +100 y otro el mixto por equipos, cuando llegó a salvar a los franceses, que antes de su combate iban perdiendo. Es su tercer oro individual tras Londres 2012 y Río 2016. Es, sin duda, el deportista más amado de Francia.

Armand Duplantis
Suecia - Salto con pértiga
Todo un show este sueco que hizo levantar a todo un estadio en cada uno de sus intentos. Cumplió los pronósticos: se llevó la medalla de oro. Pero hubo un bonus track: lo hizo con un nuevo record mundial: 6,25 metros.

Rachael Gunn
Australia - Breakdance
¿No le suena el nombre? No, no es famoso y tampoco ganó medallas, pero se hizo viral como nadie pudo imaginar. Los esperpénticos movimientos en su rutina de breakdance -el deporte hacía su debut olímpico- generaron dos grandes preguntas: 1) ¿Cómo llegó a ser elegida para participar en París?; 2) ¿Eso realmente es un deporte? En fin, lo curioso es que fue calificada con 0. Un caso de Nadia Comaneci, pero a la inversa.

Simone Biles
Estados Unidos - Gimnasia
Maravilló a todos con su plasticidad. Obtuvo tres oros y una plata. No pudo lograr el oro en suelo ni en la barra de equilibrio, la única rutina en la que aún no es campeona olímpica. En total suma 7 oros olímpicos, pero se le escaparon dos, por lo tanto no pudo igualar los 9 de la gimnasta rusa Larisa Latynina, uno de los objetivos de Simone en París.

Novak Djokovic
Serbia - Tenis
Premio a la insistencia para el tenista serbio, que después de muchas frustraciones logró su soñado oro que se le venía negando. Y lo hizo en una final vibrante, ante Carlos Alcaraz, el mejor jugador del momento, al que derrotó con mucha autoridad. Si quiere, ya puede retirarse: ganó todo lo que un tenista puede ganar, y más veces que nadie.

Katie Ledecky
Estados Unidos - Natación
Con apenas 27 años, ya tiene 9 oros olímpicos para igualar el récord de la gimnasta soviética Larissa Latynina como deportista olímpica más ganadora (el que no pudo igualar Biles). En París ganó con facilidad en 1.500 m y en 800 m. Todo hace pensar que en Los Ángeles 2028 superará esa cifra.

Yusuf Dikeç
Turquía - Tiro
Este policía de 51 años se hizo famoso por su postura despreocupada, incluso con una mano en el bolsillo, en la competición de la prueba mixta de pistola de aire comprimido. Además, estaba sin protección y ni siquiera usaba los lentes que utilizan los tiradores. Aún así, ganó medalla de plata. Fue felicitado en X por Elon Musk y el saltador Duplantis le dedicó una celebración.

Mijaín López
Cuba - Lucha
Es histórico por donde se le mire. El luchador sumó su quinto oro consecutivo en la misma disciplina individual. Desde que se colgó el oro en Beijing 2008, nadie ha podido ganarle. No habrá posibilidad de una sexta medalla porque a los 41 anunció su retiro.

Fermín López
España - Fútbol
Con 21 años y ya algunos partidos en Primera División, Fermín dejó de ser una simple promesa. Algunas cosas que ya insinuaba en el Barcelona se le vieron en esta España campeona con mucha solidez. Fue el goleador del torneo con seis goles. Además, hizo doblete: campeón en la Euro y campeón olímpico con el Sub 23 reforzado.


Imane Khelif
Argelia- Boxeo
Nadie dividió tanto las opiniones como esta boxeadora argelina que fue noticia desde que vapuleó a la italiana Carini en el combate de primera ronda. Carini se retiró ante tanto castigo e insinuó que “estaba peleando con un hombre, y que no era justo”. Polémica. A la argelina, que al final terminó ganando el oro, se le acusó de ser transexual. No era sí, fue aceptada a pesar un problema biológico que consiste en el exceso de andrógenos (hormonas masculinas) en el cuerpo de una mujer.

Stephen Curry
Estados Unidos - Baloncesto
En sus primeros Juegos Olímpicos -y probablemente últimos-, la estrella de Golden State Warriors fue clave. Cuando Estados Unidos parecía que perdía en semifinales contra Serbia, apareció con su magia: cuatro triples en menos de tres minutos para corregir el rumbo. Mención especial también para LeBron James y Kevin Durant.

Noah Lyles
Estados Unidos - Atletismo
Tan genio como fanfarrón, dijo ser el sucesor de Usain Bolt. Arrancó ganando los 100 metros por apenas cinco milésimas de segundo al jamaicano Kishane Thompson, pero falló en los 200 metros, donde fue superado por el botsuano Letsile Tebogo. Luego adujo que tenía Covid y fue marginado de la prueba de relevos.

Marta
Brasil - Fútbol
París era la última posibilidad para que esta leyenda pudiera conseguir el oro olímpico, quizás lo único que le faltaba a esta enorme jugadora brasileña. No pudo ser. Primero, fue expulsada en la fase de grupos ante España, y luego cayó en la final contra Estados Unidos. Sus lágrimas de despedida lo dicen todo.

Adriana Ruano
Guatemala - Tiro
Por primera vez, su país logró una medalla de oro en Juegos Olímpicos y se lo deben a ella. Lo hizo con una actuación espectacular en la final de foso, con récord incluido, para asombro de todos. Adriana, que ya había estado en otros Juegos como voluntaria, tocó la gloria con las manos. Se quedó hasta el final como voluntaria, ya que en su momento se inscribió pensando que por los problemas institucionales en Guatemala podría llegar a no competir y quería estar de todos modos en París.

Julien Alfred
Santa Lucía - Atletismo
Puso a un país de pie, Santa Lucía, al darle su primera medalla olímpica de la historia. Fiesta nacional. Y no fue una medalla cualquiera: fue oro. Y no fue en una competencia cualquiera: fue en los 100 metros planos femenino. Además, fue plata en los 200 metros. Un auténtico rayo que ya había mostrado sus condiciones en San Salvador para los Juegos Centroamericanos y del Caribe 2023, donde ganó el oro con mucho margen.


Sifan Hassan
Países Bajos - Atletismo
Lo suyo fue brutal, más allá de las medallas. En apenas seis días corrió los 5,000 metros, los 10,000 metros y el maratón. Obtuvo dos bronces en la primera y un oro con récord olímpico maratón. Además, como ya había ganado oros en 5,000 y 10,000 en Tokio 2020, se convierte en la primera atleta en ser campeona olímpica en las tres competencias de fondo. Una máquina.

Pan Zhanle
China - Natación
Toda La Défense Arena en vivo, y millones de seguidores de la TV, fueron testigos de cómo este chino de 19 años pulverizaba su propio récord mundial en los 100 metros libres en 46.40 segundos. Parecía volar sobre la piscina. Así se ganó el mote de “el nadador más rápido del mundo”. Además, ganó el oro en el relevo masculino.

Rafael Nadal
España - Tenis
Sentimental despedida, sin medallas, para un gigante del deporte. En un Roland Garros que no era “su” Roland Garros, pero sí probablemente sus últimos juegos en el mítico estadio Philippe Chatrier. En individuales cayó ante Djokovic en un partido de segunda ronda sin equivalencias. En dobles, formando pareja con Carlos Alcaraz, generó mucha expectativa, pero los frenaron en cuartos de final para demostrar que la modalidad dobles es otra historia y que dos cracks poco pueden hacer ante especialistas como Austin Krajicec y Rajeev Ram, que los despacharon con facilidad.

Summer McIntosh
Canadá - Natación
La joven nadadora, de apenas 17 años, sorprendió a todos y se llevó tres oros y una plata, retando a deportistas mayores y con grandes pergaminos. Su explosión apenas llegó y por su edad se espera que reine en la natación por muchos años. Llegará a Los Angeles 2028 con 21 años.

Lisa Carrington
Nueva Zelanda - Canotaje
Pocos le prestan atención al canotaje, que en los Juegos Olímpicos queda eclipsado por otros deportes. Sin embargo, Carrington no para de reescribir la historia. En París se colgó tres medallas de oro más, y en total son ocho doradas para esta veterana de 35 años de la etnia maorí. En realidad, la enorme cosecha de medallas de Nueva Zelanda es para aplaudir.

León Marchand
Francia - Natación
El nuevo ídolo francés, que acaparó portadas de periódicos después de cada una de sus victorias y aparecía en la publicidad de todas las marcas. Fue el encargado de apagar el pebetero en la ceremonia de clausura. Merecidísimo: obtuvo cinco medallas, con cuatro oros y un bronce, y logró dos récords olímpicos. El Rey León.