Las empresas del sector privado de Estados Unidos crearon 99,000 empleos en agosto, mucho menos que en julio y por debajo de lo esperado por el mercado, según la encuesta mensual ADP/Stanford Lab publicada el jueves.

Se trata de una nueva señal de debilitamiento del mercado laboral en el país luego de tres años sin flaquear.

Los analistas esperaban la creación de muchos más puestos el mes pasado: 140,000, según el consenso reunido por MarketWatch. La cifra de julio fue revisada a la baja a 111,000 nuevos puestos de trabajo en el sector privado, frente a 122,000 anunciadas inicialmente.

El debilitamiento del mercado laboral "lleva a menos contrataciones de lo normal luego de dos años crecimiento desmedido", declaró Nela Richardson, economista jefe de ADP, en un comunicado.

Los salarios permanecieron estables en agosto sobre julio.

La encuesta ADP/Stanford Lab es considerada como un medidor de los datos oficiales de empleo, que se conocerán el viernes para agosto cuando los publique el Departamento de Trabajo. Esta cifra es esperada ligeramente a la baja con un desempleo de 4.2 % en agosto frente a 4.3 % en julio, en tanto se esperan 161,000 puestos de trabajo más que en julio.

La salud del mercado laboral es seguida de cerca por la Reserva Federal (Fed, banco central), que podría comenzar un ciclo de recortes de tasas durante su reunión de política monetaria prevista para el 17 y el 18 de setiembre.

Un estudio que publica mensualmente la consultora Challenger, Gray & Christmas, mostró que los despidos en agosto aumentaron.

"El aumento de la supresión de puestos de trabajo en agosto refleja la incertidumbre económica creciente", resumió Andrew Challenger, vicepresidente de la firma.