Después de trasladarse a México, ingresó al Centro Universitario de Estudios Cinematográficos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), una institución reconocida por formar a cineastas de renombre, entre ellos, Jorge Fons y el ganador del Óscar Alfonso Cuarón.
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La primera película del joven cineasta, “Workers” (2013), tuvo su estreno mundial en la 63 Berlinale y fue ampliamente galardonada.
Obtuvo el "Abrazo de Oro" como mejor película en el Festival de Cine de Biarritz, el "Colón de Oro" como mejor película en el Festival de Cine de Huelva, y también el premio al mejor guión en este último certamen.
Además, recibió el premio de la prensa española como “la película que mejor refleja la realidad latinoamericana”. Según José Luis Rebordinos, director del Festival de San Sebastián, “Workers” fue “la película latinoamericana del año”.
Esta producción, una colaboración entre México y Alemania, fue seleccionada en prestigiosos festivales internacionales como San Sebastián, Mar del Plata y Busan. En México, ganó como mejor película en los festivales de Guadalajara y Morelia, y fue nominada a seis premios Ariel de la Academia Mexicana de Artes y Ciencias Cinematográficas.
En 2013, Valle fue elegido para la Berlinale Residency, y anteriormente había sido dos veces becario de Fundación Carolina y Casa de América en España (2007 y 2010), así como del Instituto Cervantes en Salvador de Bahía, Brasil, en 2009. Ese mismo año, también fue finalista del VII Premio Iberoamericano de Guion Julio Alejandro.
Posteriormente, Valle ha dirigido varios producciones como: "El milagro del Papa" (2009); "Las búsquedas" (2013); "Yo necesito amor" (2019), ganadora a mejor película en el Monterrey International Film Festival y "Uzi" (2020); obteniendo reconocimientos internacionales.
Asimismo, ha impartido conferencias en los Talent Campus de Berlín y Guadalajara, y es autor del libro infantil “Cali y Mona”, diseñado para niños ciegos, que incluye braille y texturas.
Primer salvadoreño en dirigir para Netflix
El más reciente logro de Pepe Valle es la dirección y producción creativa de la miniserie “Los Reyes de Oriente”, estrenada en Netflix el 25 de septiembre de 2024.Esta producción de seis episodios, ambientada en Iztapalapa, Ciudad de México, explora temas de intriga, amores prohibidos y traiciones. Valle ha manifestado su satisfacción por ser el primer salvadoreño en dirigir una serie para la plataforma, destacando la oportunidad de contar historias con absoluta libertad creativa.
Actualmente, el salvadoreño-mexicano es miembro del Sistema Nacional de Creadores de Arte y Cultura de México (periodo 2023-2025), cargo que también ocupó entre 2014 y 2016.
Con una carrera que combina excelencia artística y compromiso social, José Luis "Pepe" Valle sigue siendo un referente para el cine latinoamericano y una figura que pone en alto el talento salvadoreño en el panorama internacional.