Y el perdón es también "el ingrediente más importante en una verdadera relación de amor", dice el cineasta.
Mortensen (Nueva York, 1958) recurre al género del western para hablar también en este largometraje de las ausencias, en este caso de una mujer, Vivienne Le Coudy -interpretada por Vicky Krieps-, "libre, independiente, pero también normal, una mujer de su época, de su tiempo, con una fuerza interior no tan normal".
Mortensen empezó a escribir esta historia en 2020, durante el confinamiento por la covid-19, cuando estaba a punto de lanzar "Falling", su ópera prima. Partió de la imagen de una niña "fantaseando, corriendo por un bosque de arces", en los paisajes en los que se crió su madre, e imaginó su futuro en el Viejo Oeste, a mediados del siglo XIX.
La protagonista se embarca en una relación con el inmigrante danés Holger Olsen, que interpreta el propio Mortensen. Tras conocer a Olsen en San Francisco, ella acepta viajar con él a su casa de Nevada, donde comienzan una vida juntos.
Mortensen recurre además al género del western para contar esta historia, unas películas que veía de niño en su televisión en blanco y negro en Argentina y le atraían, ya que desde los tres o cuatro años montaba a caballo, y le recordaban a los "gauchos".
"Es además un momento histórico, un lugar donde la sociedad estaba completamente dominada por unos pocos hombres, donde no había ley, donde la frontera todavía estaba abierta", reflexiona, y un buen escenario en el que incluir a esa mujer imaginada.
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Señala que antes de rodar el filme volvió a ver todas las películas del género wéstern de su infancia y adolescencia "y muchas más" y aseguró que, entre ellas, hay un pequeño porcentaje con "un poder poético de una profundidad que te hace reflexionar, que se pueden adaptar o puedes compararlas con la sociedad de ahora".
El equipo se documentó hasta el último detalle sobre la vida de la época y las películas del viejo oeste.
Mortensen, guionista, director, protagonista y autor de la música de la película, señaló que situar esta historia en una época tan lejana, "a una distancia de nuestros tiempos", permite reflexionar sobre la sociedad actual de una manera "más intensa y más interesante".
"Si estás mirando algo que pasó hace 50 años o más te libera de alguna forma para mirar con más claridad el momento actual", reflexiona, como con la película 'Green Book' (2018), que protagonizó junto a Mahershala Ali.