El Centro de Predicción Climática de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) y el Centro Internacional para la Investigación del Fenómeno de El Niño (CIIFEN) actualizaron sus proyecciones climáticas para el segundo semestre de 2026, confirmando un incremento significativo en la intensidad esperada del fenómeno de El Niño para finales de este año.
De acuerdo con el boletín emitido en julio por la NOAA, la probabilidad de que se desarrolle un evento «muy fuerte» durante el trimestre de octubre a diciembre se ha elevado al 81 %.
La agencia científica sostiene que, de consolidarse este escenario de calentamiento oceánico, el actual fenómeno se ubicaría entre los eventos más grandes en el registro histórico que data desde 1950.
A corto plazo, los modelos muestran una certeza absoluta sobre la presencia del fenómeno.
El informe mensual del CIIFEN proyecta una probabilidad del 100 % de que se mantengan las condiciones cálidas para el trimestre de agosto a octubre de 2026. Este dato es respaldado por la NOAA, que prevé con un 97 % de probabilidades que el evento persista hasta principios de la primavera de 2027.
Océano Pacífico con calentamiento acelerado
El incremento en las alertas responde a un rápido aumento de las temperaturas en el mar. Durante el último mes, el parámetro del índice Niño-3.4 registró una anomalía de +1.2 °C.
Por su parte, el análisis regional del CIIFEN detalló que, durante junio, las anomalías en la superficie del Pacífico Ecuatorial alcanzaron hasta 3.5 °C por encima de lo normal, en parte debido a la propagación de ondas Kelvin. Debajo de la superficie del mar, la situación es aún más extrema, ya que en los primeros 100 metros de profundidad frente al borde continental se han registrado anomalías de hasta 6 °C por sobre el promedio.
¿Impacta en El Salvador?
Las proyecciones globales sobre los efectos de El Niño coinciden con los recientes registros climáticos en territorio salvadoreño. El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) confirmó que el país acaba de atravesar el primer evento de sequía meteorológica del 2026.
Según el informe especial de la institución, este periodo seco se estableció el 23 de junio, de manera simultánea con el inicio del periodo canicular, y se extendió hasta el 12 de julio. Durante este lapso, el 82 % de las estaciones de monitoreo pluviométrico a nivel nacional reportaron alguna categoría de sequía meteorológica.
El registro más crítico ocurrió en la estación Jalponga, en el departamento de La Paz, donde se documentó una racha de 19 días secos consecutivos. Esta cifra ubica el evento en la categoría de sequía meteorológica «fuerte».
Aunque las lluvias registradas durante el reciente fin de semana permitieron dar por finalizado este primer evento de sequía, el MARN advierte que para los próximos días las precipitaciones serán dispersas y tenderán a presentarse con mayor irregularidad, manteniendo un ambiente caluroso con temperaturas máximas que podrían alcanzar hasta los 39 °C en la zona oriental del país.
