Un informe técnico del Laboratorio de Toxinas Marinas (LABTOX-UES) de la Facultad de Ciencias Naturales y Matemática de la Universidad de El Salvador confirmó una proliferación masiva de cianobacterias en el Lago de Coatepeque, detectada durante una jornada de muestreo realizada el pasado 16 de marzo en coordinación con la Autoridad Salvadoreña del Agua (ASA).

“Estos niveles de concentración suponen un potencial riesgo para la salud de las personas que tengan contacto directo con el agua del lago, ya que algunas cianobacterias pueden liberar toxinas dañinas para la piel, el sistema nervioso y el hígado”, advierte el documento "Informe Proliferación de Cianobacterias del Lago de Coatepeque".

Según el reporte, se identificaron parches extensos de color verde en la superficie del agua, indicativos de una floración algal que incluye especies potencialmente tóxicas. Las muestras fueron recolectadas en cuatro puntos del lago, y los resultados mostraron concentraciones celulares alarmantes.

La cianobacteria Limnoraphis cf. birgei fue la más abundante, con una concentración máxima de 272,880,000 células por mililitro (cel/mL) en el sector conocido como La Peñona. Asimismo, se detectó Microcystis cf. wesenbergii, con 48,480 cel/mL en el punto central del lago. Ambos géneros están clasificados en listas científicas como potencialmente productores de toxinas, aunque en Coatepeque aún no se ha confirmado su toxicidad específica.

El informe señala que, de acuerdo con los valores guía de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para aguas recreativas, la presencia de cianobacterias en concentraciones superiores a las 100,000 cel/mL representa un riesgo alto para bañistas, lo cual se cumple en al menos uno de los puntos analizados.

Los valores fisicoquímicos medidos —como temperatura, pH y oxígeno disuelto— fueron similares entre todos los puntos de muestreo, lo que indica que las condiciones ambientales han sido propicias para la expansión de esta floración algal.

Riesgo sanitario y ambiental

El LABTOX-UES concluye que la proliferación detectada representa un fenómeno de riesgo sanitario y ambiental, por lo que recomienda mantener una vigilancia constante y especializada en el lago para detectar de forma oportuna la aparición de toxinas.

Asimismo, se sugiere a las autoridades del Ministerio de Medio Ambiente y Salud Pública emitir alertas preventivas para restringir el contacto directo con el agua del Lago de Coatepeque mientras persista la floración, especialmente ante la proximidad de la temporada vacacional.

El informe también será remitido a otras instituciones competentes para su evaluación y posterior toma de decisiones en favor de la protección de los ecosistemas acuáticos y de la salud de la población.