Más de un cuarto del planeta está cubierto por la tormenta. En las zonas ya afectadas se ve todo negro, confirmó este miércoles la Nasa.
En dos o tres días todo el territorio estará cubierto de polvo y seguramente permanecerá durante varias semanas, aseguró.
Two views from the @MarsCuriosity rover show dramatic increase in dust inside #Mars' Gale Crater over three days (June 7 - 10). Major #Martian dust storm has continued to grow in size and intensity since then. pic.twitter.com/ch0s1NSagF
— NASA's MAVEN Mission (@MAVEN2Mars) 13 de junio de 2018
La Nasa tiene tres satélites en la órbita de Marte y dos robots en el terreno. El más antiguo, Opportunity, recorrió más de 45 km desde 2004, alimentado de energía solar. El otro, Curiosity, es nuclear y está allí desde 2012.
Sin sol, Opportunity se detiene, tal como está sucediendo desde la semana pasada. Desde el domingo que no se tiene novedades de él.
"Esperamos, escuchamos todos los días para ver si envía una señal", explicó John Callas, el jefe del proyecto Opportunity en la Nasa.
A massive Mars dust storm is turning day-to-night, causing the solar-powered @MarsRovers Opportunity to have likely entered a low-power mode where all subsystems are off, except a mission clock that can wake the computer to check power levels. Info: https://t.co/lSOHSsu1Oc pic.twitter.com/jjjr6qs4cK
— NASA (@NASA) 13 de junio de 2018
El problema es que el robot no puede permanecer en inactividad mucho tiempo si la temperatura desciende por debajo de los -55 grados Celsius. Pero los científicos no prevén que baje a menos de -36° debido a que en breves llegará el verano a Marte.
"Deberíamos ser capaces de sobrevivir a la tormenta cuando el cielo se despeje", dijo Callas.
Cuando Opportunity vuelva a ver el sol, sus baterías deberían recargarse.
Aunque ya tengan más de 15 años "son las mejores baterías del sistema solar", añadió. Mantienen una capacidad de 85%.