El uruguayo Luis Suárez y el también albiceleste Hernán Crespo, con 19, lideraban la tabla hasta ese momento pero los tantos de Messi lo pusieron en la cima con 21.
De los otros jugadores que aún permanecen en activo, el peruano Jefferson Farfán cuenta con 15 y el celeste Edinson Cavani, con 14.
Estos son los diez máximos anotadores históricos de las clasificatorias sudamericanas:
Lionel Messi (ARG) 21
Luis Suárez (URU) 19
Hernán Crespo (ARG) 19
Marcelo Salas (CHI) 18
Iván Zamorano (CHI) 17
Joaquín Botero (BOL) 16
Agustín Delgado (ECU) 16
Jefferson Farfán (PER) 15
Diego Forlán (URU) 15
Edinson Cavani (URU) 14