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El icono italiano del Mundial de Motociclismo Valentino Rossi, de 42 años, se retirará de la competición al término de la temporada 2021, anunció este jueves en una conferencia de prensa en el marco del GP de Estiria, en Austria.

"He decidido dejarlo al terminar la temporada", declaró el piloto, nueve veces campeón del mundo en diferentes categorías. "Por desgracia comienzo mi última mitad de temporada como piloto de MotoGP. Es un momento difícil, bastante triste. (...) El año que viene mi vida cambiará. Fue un viaje muy largo, pero muy, muy divertido".

El piloto de Yamaha-SRT ya lo había anunciado; decidiría su futuro este verano (boreal) en función de sus resultados.

Y el 'Doctor' ha vivido el inicio de temporada más complicado de su carrera en la élite mundial, con un solo Top-10, en Italia, y un triste 19º puesto en la clasificación de pilotos, con 17 puntos antes de la 10ª carrera.

Rossi podría haber seguido una temporada más (su 27ª en el Mundial) con su propio equipo, el VR46, que estará en MotoGP en 2022 como satélite de Ducati, pero optó por tomar otro rumbo.

Pero en principio la estrella no se alejará mucho de los circuitos: además de la gestión de su equipo, Rossi desea probar en carreras de coches.

El último de sus 9 títulos mundiales entre todas las categorías (6 en MotoGP en 2002, 2003, 2004, 2005, 2008 y 2009, 1 en 500 cm3 en 2001, 1 en 250 cm3 en 1999, 1 en 125 cm3 en 1997) se remonta a 2009 con Yamaha.

Para encontrar su última victoria hay que remontase al año 2017.

Rossi solo firmó dos podios en 2019 y fue séptimo en la clasificación general, después un solo podio y el 15º puesto en 2020, su primera vez por debajo del Top-10 desde sus inicios en el Mundial en 1996.

FICHA TÉCNICA
Apellido: Rossi
Nombre: Valentino
Apodo: 'The Doctor'
Dorsal en carrera: 46
Fecha de nacimiento: 16 de febrero de 1979 (42 años)
Lugar de nacimiento: Urbino (Italia)
Residencia: Tavullia (Italia)
Nacionalidad: Italiana
Altura: 1,81 m
Peso: 69 kg

-Resultados en 26 temporadas en el Mundial de velocidad (125 cm3, 250 cm3, 500 cm3 y MotoGP):

-Títulos de campeón del mundo: 9 (6 en MotoGP en 2002, 2003, 2004, 2005, 2008 y 2009, 1 en 500 cm3 en 2001, 1 en 250 cm3 en 1999, 1 en 125 cm3 en 1997)

-423 Grandes Premios disputados (363 en MotoGP o 500 cm3, 30 en 250 cm3, 30 en 125 cm3)

-235 podios (199 en MotoGP o 500 cm3, 21 en 250 cm3, 15 en 125 cm3)

-115 victorias (89 en MotoGP o 500 cm3, 14 en 250 cm3, 12 en 125 cm3)

-65 pole positions (55 en MotoGP o 500 cm3, 5 en 250 cm3, 5 en 125 cm3)

-96 mejores vueltas en carrera (76 en MotoGP o 500 cm3, 11 en 250 cm3, 9 en 125 cm3)

-Primer GP: Malasia 1996 (125 cm3)

-Primera victoria: República Checa 1996 (125 cm3)

-Primer GP en categoría reina: Sudáfrica 2000 (500 cm3)

-Primera victoria en categoría reina: Gran Bretaña 2000 (500 cm3)

-Última victoria: Países Bajos 2017 (MotoGP)

RÉCORD

- Con 423 salidas entre todas las categorías desde 1996 y 10 más antes de su retirada según el calendario previsto, el 'Doctor' es el piloto que suma más temporadas en activo (26 temporadas).

- 20 años y 311 días separan su primera victoria en 125 cm3 en República Checa en 1996 de su última en MotoGP, en Países Bajos en 2017. Un récord.

- 16 años y 351 días separan su primera victoria en la categoría reina (Gran Bretaña 2000) de la última (Países Bajos 2017). Otro récord.

- Rossi logró 89 victorias en 500 cm3 y en MotoGP, más que Agostini (68) y que el español Marc Márquez (57).

- Ostenta asimismo un confortable récord de 199 podios en la categoría reina, contra 114 y 112 de los españoles Jorge Lorenzo y Dani Pedrosa.

- El italiano de 42 años firmó 76 vueltas rápidas en carrera en la élite, por las 69 de Agostini y las 57 de Márquez.

- En total, el nueve veces campeón del mundo entre todas las categorías, cuenta con 235 podios en GP, con 115 victorias, 67 segundos puestos y 53 terceros, con 65 poles.