De enero a diciembre, El Salvador exportó $74.6 millones en concepto de energía eléctrica, al menos $34.6 millones adicionales en comparación con los $39.9 millones reportados en 2022, de acuerdo con estadísticas del Banco Central de Reserva (BCR).
La plaza salvadoreña es una de los seis miembros que conforman el Mercado Eléctrico Regional (MER), creado en 1996 por iniciativa de El Salvador con Guatemala, al que después se anexaron Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá.
El MER básicamente es un mercado independiente a los nacionales, que permite a los participantes conseguir energía a precios más competitivos que la generación propia o cuando se tiene déficit para cubrir la cobertura.
Los despachos realizados por El Salvador en 2023 son los más significativos en las últimas tres décadas, con entregas principalmente a Guatemala con $72.08 millones (un 96 %) y a Costa Rica con $2.01 millones (un 2.01 %) en 2023.
Proveedor en medio de crisis.
Centroamérica se enfrentó a una crisis energética en 2023. Honduras fue el primero en aplicar un plan de racionamientos de electricidad por insuficiente generación hidroeléctrica ante el fenómeno climático de El Niño, mientras que Guatemala declaró emergencia nacional por la reducción en los niveles de los embalses.Entretanto, el resto de la región disminuyó los despachos para mantener sus reservas ante el riesgo de un déficit en la generación. En el caso de El Salvador, las centrales térmicas (crudo y gas licuado) mantuvieron la cobertura en más del 50 % de la demanda en los meses más secos, de mayo a julio.
DEM
En medio de esa crisis, El Salvador se colocó como el principal proveedor de energía eléctrica en el MER, según cifras del Ente Operador Regional (EOR).
Al cierre de 2023, los generadores salvadoreños inyectaron un poco más de 1.15 millones megavatios (MW), superando así a Guatemala que había mantenido el liderazgo en las ventas y el año pasado aportó 1.1 millones de MW a la red regional.
Panamá registró 270,732 MW, seguido de Costa Rica con 107,602 MW, Honduras con 8,811 MW y Nicaragua con solo 11 MW.
El EOR, administrador del mercado mayorista, señala que el consumo energético en el MER creció en un promedio de un 2.6 %. A lo largo de 2023, en mayo se alcanzó la demanda máxima, de 9,335.45 megavatios hora.