El presidente de Costa Rica, Rodrigo Chaves, dijo este jueves que hay "mucho que arreglar" para combatir las bandas del narcotráfico y afirmó que hará "lo posible" por evitar un estado de excepción al estilo de Nayib Bukele en El Salvador.

"Lo que hay que hacer es arrancar este problema de raíz", afirmó Chaves en entrevista con la AFP, en medio de las críticas por el aumento sostenido de crímenes violentos en la última década, que dejó 2022 como el año con más homicidios (656) desde que hay registros en este país de 5.1 millones de habitantes.

Chaves puso en marcha un operativo especial contra el crimen organizado que en dos semanas lleva casi 5.000 detenidos y 2.5 toneladas de drogas y 104 armas de fuego decomisadas. Pero su cruzada generó protestas de policías pues contemplaba la reducción de sus días libres, una medida que fue después eliminada.

Adicionalmente, el mandatario propuso "reforzar las leyes para asegurar que existe una probabilidad de sanción", ya que gran parte de los detenidos salen en libertad rápidamente.

"Tenemos que cambiar las leyes y el Poder Judicial va a tener también que tomar cartas en el asunto", aseveró.

Costa Rica es país de tránsito de la cocaína de Sudamérica, que se embarca escondida en contenedores que salen de puertos caribeños hacia Estados Unidos y Europa.

"Si no lo pueden sacar (el embarque de drogas) desde Costa Rica, ya no lo van a traer".
Rodrigo Chaves,
Presidente de Costa Rica

Aunque la seguridad se ha deteriorado en Costa Rica, no es comparable con la de otros países centroamericanos, por lo que el presidente descartó medidas como los encarcelamientos masivos de sospechosos que lleva adelante el presidente Nayib Bukele en El Salvador para combatir a las pandillas.

"Haremos lo posible para no tener que llegar al estado de excepción", afirmó.

Marihuana

Una medida que considera oportuna es legalizar el consumo recreativo de marihuana. El Ejecutivo presentó un proyecto de ley que está pendiente de votación en el Congreso, aunque tiene numerosos críticos. El consumo medicinal es legal en el país.

"Tiene sentido", aseveró Chaves, pues generaría ingresos al fisco por impuestos y desincentivaría el tráfico ilegal.

"No estoy promoviendo el consumo de marihuana. Lo que estoy diciendo (es que) hay una realidad: si la legalizamos, la regularizamos, le damos la visibilidad que requiere, la regulación que requiere, tanto los consumidores como los no consumidores y el Estado costarricense van a estar mejor", afirmó.

Y puso como ejemplo países donde es legal, como Uruguay, Países Bajos y diversos estados de Estados Unidos.

Ayuda en migración

En materia migratoria Chaves señaló que Costa Rica es país de paso de migrantes hacia Estados Unidos, principalmente venezolanos, e históricamente acogedor de solicitantes de refugio, como políticos exiliados de Nicaragua.

Ambas situaciones se mezclan ahora en este "magneto de migrantes", como Chaves denomina a Costa Rica, y han saturado un sistema que entrega a los refugiados permisos de trabajo prácticamente de forma automática.

Pero en medio quedaron cientos de "refugiados económicos", dijo el presidente, que viajaban camino hacia Estados Unidos desde Colombia y a través de la selva del Darién por Panamá y que, ante medidas restrictivas de Washington, se quedan varados en Costa Rica.

Chaves pidió "que haya señales más claras en los Estados Unidos" ante el masivo flujo de migrantes en Centroamérica para que no se acumulen las solicitudes de refugio: 200.000 cuando asumió el poder hace un año.

"En la dirección correcta"

Chaves aseguró que su país se encuentra en un "renacer" económico al mejorar las cifras de desempleo (bajó a 10,6% en el primer trimestre), inflación (4.2% a doce meses en marzo) y crecimiento del PIB (4.2% en 2022).

Costa Rica "estaba en pésimas condiciones", afirmó este exfuncionario del Banco Mundial y exministro de Hacienda del anterior presidente Carlos Alvarado.

"El país está muchísimo mejor" ahora, "el pueblo está contento", afirmó, más allá de que haya gente que se queja por los altos precios de los alimentos.

"Obviamente no hemos llegado al nivel de bienestar que este país debe y merece tener. Pero la ruta de viaje es en la dirección correcta", expresó.

Acuerdo de Escazú

Entre las políticas de Costa Rica siempre figuró la protección del medioambiente, pero Chaves recibió críticas después pedir al Congreso que archivara sin ratificar el Acuerdo de Escazú, un convenio latinoamericano de protección ambiental suscrito en 2018, impulsado por su propio país y por Chile.

El mandatario rechazó las críticas diciendo que ratificar ese emblemático convenio "no tiene sentido" porque Costa Rica disponía de adecuada legislación ambiental, por lo que el Acuerdo de Escazú solo agregaría "procesos excesivos" que frenarían el desarrollo del país.

"El Acuerdo de Escazú pudo haber sido una mejora en otros países que no tenían ese marco", afirmó. "Costa Rica ha liderado el ambiente y lo seguiremos haciendo por generaciones", aseguró.