Es una banda criminal que nació en las entrañas de la cárcel Tocorón, en el estado de Aragua, en Venezuela, y actualmente podría estar compuesta por 5,000 hombres. Sus operaciones van desde los robos, la extorsión, secuestros, narcotráfico y prostitución, sin embargo, en su natal país también tienen actividades de explotación de oro.
La organización surgió a comienzos de los años 2000 dentro del sindicato en las obras de un ferrocarril que nunca fue terminado. De comisiones por puestos de trabajo saltó a la extorsión, sicariato, narcotráfico y hasta trata de personas. Se le atribuyen crímenes atroces con desmembramiento en Colombia, pero también en Chile, Ecuador, Perú y Bolivia.
Es liderada por Héctor Rusthenford Guerrero Flores, alias “El Niño Guerrero”, uno de los principales cerebros del grupo delictivo. Según el sitio Insight Crime, Guerrero está en libertad, tras fugarse de la prisión de Tocorón antes de una intervención de la cárcel.
Nació en 1983 en Maracay, Venezuela, y se vinculó con bandas criminales. En 2005 asesinó a un policía de Aragua, pero fue detenido hasta 2010 cuando ya tenía tres cargos en contra por homicidio. Fue recluido en el penal del Tocorón pero escapó en 2012. Un año después volvió a ser detenido, y a pesar de ello, apareció en una fiesta en uno de los barrios de su ciudad natal tres años más tarde. Insight Crime dice que ahí, Guerrero se adjudicó ser el jefe del Tren de Aragua.
En 2016, Guerrero se presentó en un juzgado y dos años después aceptó múltiples delitos en su contra desde asesinatos, robos, tráfico de drogas, y haber escapado de prisión. Fue condenado a 17 años de cárcel.
El 20 de septiembre de 2023, en un operativo dentro del Tocorón, las autoridades venezolanas descubrieron que “Niño Guerrero” vivía con grandes bondades. “Vivía en una casa de dos pisos dentro del penal, en donde recibía a los visitantes que quisiera, así como también tenía acceso a una piscina, campo de béisbol, discoteca, restaurantes y hasta un zoológico”, consigna Insight Crime. Guerrero no estaba en prisión.
Investigaciones periodísticas han relacionado el escape de Guerrero del Tocorón con una negociación con el régimen de Nicolás Maduro.
En julio del año pasado, Estados Unidos ofreció una recompensa de $12 millones por los tres jefes de la banda del Tren de Aragua: $5 millones por “Niño Guerrero”, $4 millones por Yohan José Romero, alias “Johan Petrica”, y $2 millones por Giovanny San Vicente, alias “Giovanny”.
El Tren de Aragua ya se expandió por Venezuela, y al menos ocho países del mundo, incluido España. Colombia fue el primer país donde los tentáculos del Tren de Aragua llegaron, aprovechándose de las crisis de migración de Venezuela.
También operan en Perú, en Chile, Ecuador, Bolivia, Brasil, México, Estados Unidos y España.
¿Qué relación tiene el Tren de Aragua con El Salvador?
Un reportaje de CBS News reveló que Estados Unidos estudia un acuerdo con El Salvador para convertir al país centroamericano en “Tercer país seguro” y enviar a inmigrantes deportados ahí, para que pidan asilo.Entre los planes de estudio, esto también permitiría que la administración Trump envíe vuelos de repatriación con presuntos miembros del Tren de Aragua a El Salvador. Trump anunció que designaría a esta banda como grupo terrorista, durante su discurso inaugural.
El gobierno salvadoreño no ha confirmado ni rechazado esta información. Sin embargo, este lunes Bukele escribió en X que "la oposición local se cree cualquier cosa y comienza a especular y a generar ataques basados en eso que se creyeron". "Y vuelven a quedar como estúpidos. ¿Cuántas veces más van a caer?", dijo, sin referirse a la crítica opositora que había recibido.
El pasado 20 de enero, el presidente Trump anunció una emergencia en la frontera sur con México y anunció la mayor deportación de inmigrantes ilegales. Desde entonces, empezaron las redadas de parte de las autoridades, incluso al interior de escuelas o iglesias, a pesar que las autoridades aseguraron que la primera fase sería contra delincuentes.