Antes de ser el Papa León XIV, Prevost creció siendo el menor de tres hermanos en el suburbio de Dolton, en el sur de Chicago.
Siempre quiso ser sacerdote, dijo su hermano mayor, John Prevost, afuera de su casa en Illinois el jueves en declaraciones a la televisora ABC.
"Lo supo de inmediato. No creo que lo haya cuestionado nunca. No creo que haya pensado en otra cosa", dijo John Prevost.
De niño, el papa León XIV "jugaba al sacerdote", dijo John Prevost. "La tabla de planchar era el altar".
John Prevost dijo que habló con su hermano el martes, antes de que los cardenales entraran en el cónclave secreto, y le dijo a su hermano menor que él también creía que podría ser el primer papa estadounidense. En ese momento, su hermano menor lo calificó de "tonterías" y "solo palabrería", diciendo: "No van a elegir a un papa estadounidense", dijo John Prevost.
"Simplemente no lo creyó, o no quiso creerlo", dijo John Prevost.
Su otro hermano, Louis Prevost dijo que su hermano parecía tener siempre presente su vocación, y que desde los 4 o 5 años, la familia sabía que estaba destinado a grandes cosas en la Iglesia Católica. Cuando sus hermanos jugaban a policías y ladrones, Leo "jugaba al cura" y repartía la Sagrada Comunión con hostias de Necco (un dulce estadounidense), dijo Louis Prevost.
“Solíamos molestarlo todo el tiempo: ‘Algún día serás Papa’”, dijo. “Los vecinos decían lo mismo. Sesenta años después, aquí estamos”.
“Enloquecí de alegría”
Louis Prevost, residente en Florida, afirmó exultante que "enloqueció" de alegría sin poder controlar su emoción al conocer la elección del nuevo pontífice y desveló que su familia solía "bromear con que sería papa desde que tenía seis años"."Cuando el cardenal salió y empezó a leer su nombre, en cuanto dijo 'Rob', supe que iba a decir 'Roberto'. ¡Y lo dijo! Y simplemente enloquecí. ¡Es Rob, oh, Dios mío!", declaró la noche del jueves al canal WBBH, en Port Charlotte, en el sudeste de Florida, donde reside.
Recordó que su familia bromeaba sobre el futuro de su hermano cuando era niño."Es impactante, sorprendente, casi me deja sin palabras. Es alucinante que mi hermano haya sido elegido papa".
Louis Prevost, hermano del papa León XIV
"Sabíamos que tenía algo especial. Solíamos bromear con que sería papa desde que tenía seis años".
Louis Prevost dijo que sintonizó la transmisión en vivo del anuncio del Vaticano.
"Empezaron a leer su nombre, y cuando dijo 'bla, bla, bla, Roberto', supe de inmediato que era Rob", dijo. "Agradecí seguir acostado en la cama, porque podría haberme caído".
Louis Prevost dijo que se levantó de la cama y comenzó a "bailar como un idiota".
"Es increíble", dijo. "De repente estoy completamente despierto y me siento de maravilla".
El camino de Francisco
John Prevost dijo que espera que su hermano siga los pasos del difunto Papa Francisco como voz de los marginados y los pobres."Creo que eran una pareja perfecta", dijo John Prevost. "Creo que, como ambos estuvieron en Sudamérica al mismo tiempo —en Perú y Argentina—, compartieron experiencias en el trabajo misionero y con los más desfavorecidos. Así que creo que esa es la experiencia de la que ambos provienen".
Louis Prevost describió a su hermano como una persona "sensata", con un gran sentido del humor y una inteligencia inagotable.
“Le encantaba su trabajo como misionero en Perú y estar con la gente, y gracias a su trabajo con el Vaticano ha viajado por todo el mundo”, dijo Louis Prevost.
John Prevost aseguró que el hoy papa es aficionado de los White Sox (el equipo de béisbol Medias Blancas de Chicago)
"Es una persona normal y corriente", dijo.
Los padres de Robert Prevost fueron Louis Marius Prevost y Mildred Martínez. Louis era un nativo de Chicago de ascendencia española con vínculos con las comunidades criollas de Luisiana. El Chicago Sun-Times informó que el padre del Papa era educador y su madre, Mildred, bibliotecaria.