Al menos 1,000 personas se congregaron en el centro de Londres ante la estatua de Peter Pan en Hyde Park, frente a la cual depositaron "flores, cartas, globos y fotos" en honor al joven artista británico que perdió la vida a los 31 años.
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Reunidos bajo la lluvia, grupos de jóvenes cantaban melodías de One Direction. Algunos se abrazaban y rompían en llanto.
"Fue parte de nuestra infancia, vinimos para rendirle homenaje", afirmó a AFP la estudiante Katie Etchells, de 20 años, que llevaba puesta una camiseta de One Direction. "Pienso que estaría feliz de saber que mucha gente lo quería", dijo llorando la italiana Luna Franco, de 20 años.
Los homenajes se dieron cuatro días después de la muerte de Payne tras una caída del balcón de su cuarto en un hotel de Buenos Aires.
Los investigadores indicaron que su muerte al parecer estaría relacionada con el "abuso de sustancias" tóxicas.
El padre de Payne llegó el viernes a Buenos Aires y protagonizó una emotiva escena al visitar el altar improvisado frente al hotel donde murió su hijo.
Payne murió al caer del tercer piso de su habitación de hotel en el barrio de Palermo. En el cuarto había destrozos y estupefacientes y aún resta por conocer los resultados de las pericias toxicológicas.
La novia del cantante, la influencer Kate Cassidy, escribió en Instagram el viernes que lo había amado "incondicional y completamente" y que se sentía "totalmente perdida".
También se despidió públicamente la madre del hijo de siete años de Payne, la cantante Cheryl Cole, quien dijo que el pequeño tendrá que "enfrentarse a la realidad de no volver a ver a su padre".
"Fue parte de nuestra infancia"
También se congregaron centenares de admiradores en Nueva York, Estocolmo y París."Es como perder a un miembro de la familia" y "en circunstancias realmente horribles", dijo Anne Garraud, de 19 años, en una vigilia en los Jardines de las Tullerías de la capital francesa.
También hubo homenajes en Ciudad de México, Quito y varias ciudades de Colombia.
Payne saltó a la fama mundial desde adolescente en el grupo One Direction, creado en 2010 luego de que sus miembros aparecieran en el programa "The X Factor".
El informe preliminar reveló que el cuerpo presentaba 25 heridas, con "hemorragia interna y externa" y que la muerte se produjo "a causa de la caída".
Debido a la posición del cuerpo, dedujeron que "Payne no adoptó una postura refleja para protegerse y que pudo haberse precipitado en un estado de semi o total inconsciencia".
La fiscalía investiga el caso como "muerte dudosa", aunque "todo hace indicar que el músico se encontraba a solas cuando ocurrió la caída y atravesando algún tipo de brote producto del abuso de sustancias", indicó el informe.
El 2 de octubre, Payne asistió a un concierto de su excompañero de banda Niall Horan en Buenos Aires, con quien fundó One Direction en 2010 junto con los entonces adolescentes Styles, Tomlinson y Malik.