En enero pasado, Portillo Cuadra reveló que no iba a buscar la reelección como diputado en los comicios de 2024, decisión que había comunicado al partido “hace más de un año”.
Sin embargo, la diputada Marcela Villatoro respaldó públicamente el 15 de junio una posible candidatura de Portillo Cuadra para candidato a alcalde de San Salvador Centro. El 13 de junio, Portillo Cuadra escribió en Twitter “Listo vamos x SS”. Arena finalizó la evaluación de sus precandidatos el 29 de junio.
El partido de inscripción de precandidatos en Arena se realizó entre el 10 de abril y el 26 de junio de 2023. Posteriormente se someten a una evaluación de la Comisión Electoral Nacional (CEN) y el Consejo Ejecutivo Nacional (Coena).