El Salvador tiene capacidad para instalar más de 1,200 megavatios de potencia con plantas de generación renovable, de acuerdo con un estudio del Banco Central de Reserva (BCR).
La investigación cita al extinto Centro Nacional de Energía (CNE), quien propuso en 2022 nuevos proyectos renovables para que fueran desarrollados a partir de 2025 y 2026 con tecnologías geotérmica, fotovoltaica, eólica y gas natural.
En tecnología geotérmica, se planteó una ampliación de los pozos administrados por LaGeo, subsidiaria de la Comisión Ejecutiva Hidroeléctrica del Río Lempa (CEL). Actualmente, LaGeo opera una central en Ahuachapán con 95 MW, y otra en Berlín, Usulután, con 109.4 MW, que ambas suman un total de 204.4 MW.
Según la propuesta, en Chinameca, San Miguel, se puede construir un pozo con capacidad para generar 25 MW y en San Vicente 20 MW.
En febrero de 2023, la CEL confirmó que el consorcio inglés panameño
InterEnergy había ganado una licitación para construir y operar dos pozos, precisamente en Chinameca y San Vicente, por 20 MW y 10 MW, respectivamente. La empresa tiene 24 meses para desarrollar los proyectos.
Sol, viendo y gas
También se hicieron propuestas para desarrollar cinco granjas fotovoltaicas que suman 300 megavatios.
En el portafolio se contemplan dos parques solares en La Unión con 50 MW y 100 MW, respectivamente.
También una granja de 100 MW en San Vicente, una de 50 MW en La Libertad y otra de 50 MW en Sonsonate.
Los estudios encontraron que es viable construir dos parques eólicos en Santa Ana, cada uno con 100 y 60 megavatios, respectivamente. Además, hay una propuesta para que CEL desarrolle una central de 40 MW en Guajoyo.
Actualmente, El Salvador solo tiene un parque eólico de 54 megavatios, ubicado en Metapán, Santa Ana.
Las tres centrales propuestas añadirían 200 MW a la capacidad instalada.
En La Unión hay potencial para construir dos plantas de gas natural licuado (GNL) con 400 megavatios, una tecnología considerada de transición porque genera mucho menos contaminación que el combustible fósil.
Energía del Pacífico (EDP) es pionero en esta tecnología con su
megaplanta con capacidad para 380 megavatios, ubicada en Acajutla, Sonsonate. Este proyecto energético requirió más de $1,000 millones y representa, hasta el momento, la mayor inversión privada ejecutada en El Salvador.
El documento del BCR recuerda que el sector eléctrico permitió la participación del sector privado en 1996, que facilitó la promoción más activa de fuentes de energía renovable que llegó a representar un 68.4 % en 2021 del total de la capacidad instalada nacional.
Después de la generación hidroeléctrica, a cargo de CEL, la energía solar tiene la segunda mayor capacidad instalada con un 22 % del total de energías renovables.
Según el estudio, El Salvador reportó la evaluación y la emisión de certificados para 20 proyectos de generación de energía con recursos renovables, que representaban $52.7 millones invertidos entre 2019 y 2021.
También se inscribieron 12 proyectos como generadores de energía con 18.49 MW, con una inversión de 37.02 millones.