El tigre, de ocho años de edad, llegó al zoológico de Naples hace dos años. /Cortesía Naples Zoo at Caribbean Gardens.
Un tigre malayo llamado Eko, una de los felinos consentidos del zoológico de Naples, Florida, fue abatido a tiros después de morder a un limpiador que había atravesado con el brazo la cerca de su recinto.
El limpiador del zoológico "estaba acariciando o alimentando" al tigre macho de ocho años, "actividades no autorizadas y peligrosas", precisó la oficina del alguacil del condado de Collier en un comunicado publicado en Facebook.
"Los informes iniciales indican que el tigre agarró el brazo del hombre y tiró de él hacia el interior del recinto después de que el hombre atravesara una barrera de cerca inicial y pasara su brazo a través de la cerca del recinto de tigres", acotó.
El primer policía en llegar "pateó el recinto y trató de que el tigre soltara el brazo del hombre de su boca, pero el agente se vio obligado a disparar al animal".
La declaración del alguacil sostuvo que después del tiroteo, el tigre se retiró a la parte posterior del recinto y no se movía.
Medios estadounidenses informaron más tarde, citando a funcionarios del zoológico, que el tigre había muerto.
Un comunicado en el sitio web del zoológico el jueves indicó que el lugar estaba cerrado por una investigación "y para permitir que nuestro personal procese lo ocurrido y comience el doloroso proceso" de digerir la tragedia.
El limpiador, de unos 20 años, "resultó seriamente herido" y llevado a un hospital, según el comunicado del sheriff.
Eko llegó al zoológico de Naples hace unos dos años, según su sitio web.
El zoológico posteaba regularmente las fotografías de Eko, que se había vuelto uno de los felinos más consentidos en el recorrido educativo de vida silvestre que realiza el recinto.
Los tigres malayos están clasificados como una especie críticamente amenazada en la "Lista Roja" de la International Union for Conservation of Nature.