La décimo quinta edición de Taza de Excelencia en El Salvador cerró ayer su segunda fase, donde 81 muestras de café de productores nacionales fueron evaluadas en distintas sesiones, a lo largo de la semana, por 14 salvadoreños y un juez líder internacional, delegado por la Alianza por la Excelencia del Café (ACE, en inglés), organizadora del evento.
John Moore, encargado de dirigir las sesiones de catación en esta fase, aseguró que las muestras de este año “han sido sido especialmente definidas por la elegancia y el balance, por la madurez de la gente que cultiva y procesa estos cafés”.
“Hace diez años, cuando algunas de estas técnicas de procesamiento seguían siendo nuevas para el mundo del café, estuvieron sin ser pulidas; pero particularmente esta semana vimos como estas únicas y emocionantes innovaciones han mejorado con el curso del tiempo”, afirmó.
Del total de muestras, más del 50 % consiguió los 86 puntos necesarios para llegar a ser examinadas por el Jurado Internacional, informó el director ejecutivo del Consejo Salvadoreño del Café (CSC), Hugo Hernández.
No obstante, según explicó Moore, solo los 40 mejores lograrán ir a la próxima ronda. En su experiencia de más de 25 años como catador, productor e incluso beneficiario de café, confirmó que la última vez que pudo presenciar este nivel de puntajes en tantas muestras, fue al sur de África, en Burundi, hace ya varios años.
“Esto es muy poco común, y creo que fue una combinación de tener un buen grupo con catadores muy talentosos, y un equipo de soporte que pudo expresar estos cafés como debían”, agregó.
En Centroamérica
Según explicó el director del CSC, todos los cafés arriba de 90 puntos entran en categoría “presidencial”, y El Salvador sería el primer país de Centroamérica al lograr hasta cinco muestras con este puntaje.
“De acuerdo a lo que perciben los catadores, se espera que hayan de cuatro a cinco cafés presidenciales. En casi todos los países de la región se obtienen de uno a dos con esta categoría”, agregó Hernández.
Por su parte, uno de los catadores expertos convocados, Mario Escobar, quien además será parte del Jurado Internacional, aseguró que el café salvadoreño se caracteriza por estar bien estructurado y balanceado, cualidades complejas que son difíciles de encontrar.
El CSC recibió 184 muestras de café, que pasaron a ser evaluadas por un prejurado nacional, cuya labor concluyó el 10 de marzo. De éstas, 81 avanzaron a la etapa de jurado nacional por haber obtenido notas que superaron los 86 puntos.
Del total de muestras, más del 50 % obtuvieron más de 86 puntos en la segunda fase, finalizada ayer, 23 de marzo, y 40 pasarán a ser examinadas por el jurado internacional del 9 al 12 de abril.
País lleva tres catadores para formar jurado
Un total de tres salvadoreños han sido seleccionados para conformar el jurado internacional del certamen Taza de Excelencia, anunció ayer el juez líder de la Alianza por la Excelencia del Café (ACE), John Moore.
Cada año, los 11 países participantes del certamen envían dos de sus catadores profesionales para integrar un grupo de 24 jueces, que escogerán los mejores cafés de cada país, que pasarán a subastarse electrónicamente. Este año, sin embargo, El Salvador enviará tres expertos debido a su alto rango de acierto.
“Por muy bueno que sea el jurado internacional, no creo que haya nadie más preparado para decirle al mundo dónde está el mejor café, y quién lo está produciendo”, aseguró Moore. Los salvadoreños seleccionados fueron Gerardo Díaz, Mario Escobar y Celso Paiz.
