Aficionados del Liverpool esta mañana en Madrid, listos para la final ante el Tottenham./AFP
El Liverpool y el Tottenham se juegan hoy (a partir de la 1 pm hora salvadoreña) el trono europeo en la final de la Liga de Campeones en Madrid, en medio de un ambiente festivo, a pesar del amplio dispositivo de seguridad desplegado.
Solamente en torno a 32.000 hinchas ingleses cuentan con billete para ver el encuentro en el estadio Metropolitano del Atlético de Madrid, aunque se esperan mucho miles más.
"Se prevé que va a haber 70.000 aficionados ingleses que van a pasar este fin de semana con nosotros, con este evento deportivo, y que va a haber un gasto medio de en torno a los 300 euros", dijo a la televisión regional madrileña, Juan José Blardony, director de la asociación de hosteleros madrileños "La Viña".
El rojo del Liverpool y el blanco del Tottenham han coloreado este sábado las calles de Madrid, tomadas por los aficionados ingleses, en medio de los cantos y la búsqueda de entradas, a pocas horas para la final.
En la céntrica plaza de la Puerta del Sol, mientras muchos combaten el intenso calor en bebiendo cerveza, otros muestran pancartas en las que se puede leer "Buy tickets" ("compro entradas").
"Verlo desde dentro del estadio es mucho más excitante. Es mejor", dice a la AFP Keman Kalkavar, un ingeniero turco de 50 años, aficionado de toda la vida del Liverpool, que está dispuesto a pagar 5.000 euros por una entrada.
- "Odisea" -
Más suerte ha tenido Lew Cooper y su hijo Robert, que cuentan con entrada, pero han tenido que volar desde Liverpool a Alicante, a 400 km de Madrid y luego coger un tren, ante los altos precios de los vuelos directos.
"Ha sido un poco una odisea pero queríamos estar aquí", dice Lew a la AFP.
Un despliegue de seguridad sin precedentes de casi 5.000 efectivos vela por que no se produzcan problemas.
El viernes la policía detuvo a cuatro ciudadanos británicos por agresiones y a una mujer venezolana por vender dos entradas falsas por 8.400 euros.
Y este jueves los agentes han detenido a otras dos personas por vender entradas falsas, así como a un británico cerca del estadio Metropolitano por llevar "sustancias estupefecientes" y agredir a un agente.
- Traspaso de poderes -
La Liga de Campeones culmina este sábado con un choque por todo lo alto entre un Liverpool que busca su sexta 'Orejona' y un Tottenham que llega por primera vez a una final de Copa de Europa en sus más de 130 años de historia.
Tras una final de Europa League también inglesa en la que el Chelsea se impuso al Arsenal el miércoles (4-1), este partido del sábado parece culminar el traspaso simbólico de poderes entre el fútbol inglés y el español, dominador de la 'Champions' desde 2014.
La alegría del encuentro se ha visto, sin embargo, empañada por la muerte este sábado en accidente de tráfico del internacional español José Antonio Reyes.
La UEFA ya ha anunciado que se guardará un minuto de silencio en memoria del antiguo jugador de Sevilla, Real Madrid o Arsenal entre otros, antes de que los equipos del argentino Mauricio Pochettino y del alemán Jürgen Klopp empiecen a jugar.
- Pochettino quiere completar la hazaña -
Para Klopp se trata de su cuarta final en una competición europea y la segunda consecutiva con el Liverpool en Liga de Campeones, tras su derrota el pasado año frente al Real Madrid en Kiev.
"Estamos en la final de la 'Champions', para mí es el partido más importante del fútbol mundial a nivel de clubes así que es normal que esté de buen humor", dijo el viernes un sonriente Klopp, muy distendido en la rueda de prensa previa al encuentro.
Todavía fresca en la memoria la 'redmontada' lograda en la vuelta de semifinales frente al Barcelona 4-0 (tras perder en la ida 3-0), el Liverpool buscará redondear la hazaña y culminar la temporada con un trofeo tras quedarse a un paso de la Premier League (97 puntos por 98 del campeón Manchester City).
Enfrente, un Tottenham que ya ha hecho historia al llegar por primera vez a una final de Liga de Campeones, sorprendiendo a propios y extraños.
"El Liverpool y Jürgen Klopp tienen "mucho mérito, son un gran club, con grandes jugadores y mañana saldremos a jugar y a disfrutar porque queremos también escribir la historia del fútbol. Para eso tenemos que ganar y sabemos lo que tenemos que hacer", afirmó Pochettino el viernes en la rueda de prensa previa a la final.